Wat is allelopathie?
Allelopathie komt van de Griekse woorden allelo (elkaar of wederzijds) en pathy (lijden). Het verwijst naar een plant die chemicaliën afgeeft die een bepaald effect hebben op een andere plant. Deze chemicaliën kunnen worden afgegeven door verschillende delen van de plant of kunnen worden vrijgegeven door natuurlijke ontbinding.
De term allelopathie wordt toegeschreven aan een Oostenrijkse professor, Hans Molisch, die het bedacht in zijn boek uit 1937" The Effect of Plants on Each Other". Mensen zijn zich er echter al veel langer van bewust. Uit verslagen van de oude Grieken en Romeinen blijkt dat planten giftig voor elkaar zijn. Plinius de Oudere wordt vaak aangehaald omdat hij het schadelijke effect van zwarte walnoten opmerkte en ze giftig noemde.
Waarom en hoe allelopathie optreedt
Allelopathie is een overlevingsmechanisme dat ervoor zorgt dat bepaalde planten kunnen concurreren met nabijgelegen planten en ze vaak vernietigen door het kiemen van zaden, wortelontwikkeling of opname van voedingsstoffen te remmen. Andere organismen, zoals bacteriën, virussen en schimmels, kunnen ook allelopathisch zijn.
De term allelopathie wordt meestal gebruikt als het effect schadelijk is, maar het kan ook van toepassing zijn op gunstige effecten. En zelfs als het effect schadelijk is voor planten, kan het anders een voordeel zijn. Maïsglutenmeel wordt bijvoorbeeld als natuurlijk herbicide gebruikt om te voorkomen dat onkruidzaden ontspruiten. Veel graszoden en bodembedekkers hebben allelopathische eigenschappen die hun onkruidonderdrukking verbeteren. De schimmel penicilline kan bacteriën doden. Deze worden allemaal als gunstig voor de mens beschouwd. Een voorbeeld van allelopathie is te zien bij de zwarte walnotenboom.
Waarschuwing
Alle delen van de walnotenboom produceren hydrojuglone, dat bij blootstelling aan zuurstof wordt omgezet in een allelotoxine. De wortels, ontbindende bladeren en twijgen van walnotenbomen geven allemaal juglone vrij in de omringende grond, wat de groei van veel andere planten remt, vooral die van de Solanaceae-familie, zoals tomaten, paprika's, aardappelen en aubergines. Zelfs bomen en struiken, zoals azalea's, pijnbomen en appelbomen, zijn vatbaar voor juglone. Aan de andere kant zijn veel planten tolerant ten opzichte van juglone en vertonen ze helemaal geen nadelige effecten.
Tekenen van allelopathie in uw tuin
Helaas zijn er geen veelbetekenende symptomen van allelopathie, maar u kunt het vaak afleiden. Als je azalea bijvoorbeeld sterft, ook al denk je dat hij de ideale groeiomstandigheden heeft en je hem vervangt door een nieuwe, ogenschijnlijk gezonde azalea die kort na het planten begint af te nemen, kijk dan eens naar wat er in de buurt groeit. Er is misschien geen zwarte walnoot te bekennen, maar er zijn andere boosdoeners. Verschillende planten worden alleen aangetast door de allelotoxinen van bepaalde planten. Kentucky bluegrass is bijvoorbeeld allelopathisch voor azalea's.
Bedenk hoe er niets lijkt te groeien onder de vogelvoederbak met zonnebloempitten erin. Alle delen van zonnebloemen bevatten allelopathische gifstoffen die de ontkieming van zaden en de groei van zaailingen remmen. De effecten zijn zo duidelijk dat ze worden onderzocht op hun gebruik bij onkruidbestrijding.
Invasieve allelopaten
Invasief onkruid kan allelopathie gebruiken om de concurrentie te verstikken. In veel gebieden lijkt de snelle verspreiding van knoflookmosterd (Alliaria petiolata) te wijzen op een allelopathisch vermogen. Andere niet-autochtonen, zoals paarse kattestaart (Lythrum salicaria) en knoopkruid (Centaurea maculosa), lijken ook een voorsprong te nemen met allelopathische toxines.
Wat te doen met allelopathische planten
Ten eerste moet u weten welke planten allelopathisch kunnen zijn. Er lijkt geen uitputtende lijst van allelopathische planten te zijn, waarschijnlijk omdat er nog veel onderzoek te doen is. Hier zijn echter enkele algemeen bekende allelopathische planten en hun slachtoffers:
- Asters en guldenroede: tulpenpopulier, rode den, suikeresdoorn
- Broccoli: andere koolgewassen
- Forsythia: Black Cherry, Goldenrod, Kentucky bluegrass, Sugar Maple en Tulip Poplar
- Jeneverbessen: grassen
- Overjarige rogge: appelbomen, bloeiende kornoelje en forsythia
- Suikeresdoorn: witte spar en gele berk
Raak niet in paniek, want je kunt mogelijk strijdende planten in je tuin hebben. Ze kunnen vreedzaam naast elkaar bestaan als ze op afstand worden gehouden. De kwaliteit van uw grond kan ook een factor zijn in hoe lang de gifstoffen worden vastgehouden. Hoe zwaarder de grond, hoe langer de gifstoffen vastzitten. Goed doorlatende grond zal de gifstoffen onder de wortelzone van nabijgelegen planten verplaatsen.
Een gezonde bodem met veel nuttige organismen lijkt ook te helpen. Het is verbazingwekkend hoeveel positieve dingen schimmels en bacteriën voor je bodem kunnen doen. Ze kunnen de gifstoffen afbreken, verdrijven of omzetten in iets goedaardiger. Aan de andere kant zijn er micro-organismen die helpen bij het allelopathische proces. Dat is de natuur!
Allelopathie in de natuur
Leuk weetje
Onderzoek lijkt aan te tonen dat hoe meer een plant onder slechte omstandigheden groeit, hetzij van tevoren, hetzij vanwege het allelotoxine, hoe sterker de reactie op de allelotoxinen.
Allelopathie betekent niet noodzakelijk dat er iets niet klopt. Een bepaalde hoeveelheid allelopathie vindt plaats in natuurlijke systemen. Allelopathie wordt verondersteld een hand te hebben in hoe bossen zichzelf herstellen. Hoewel planten soms gewoon strijden om de beperkte beschikbare bronnen van water, zonlicht en voedingsstoffen, zonder hun toevlucht te nemen tot chemische oorlogsvoering, wordt doorlopend onderzoek onderzocht of competitie en allelopathie meer met elkaar te maken hebben dan voorheen werd gedacht.
