Hoe kun je Pilea-planten binnenshuis kweken en verzorgen?

Pilea is een geslacht dat bestaat uit ongeveer 600 soorten vorstbestendige, tropische bladplanten die zowel rechtopstaande bossige soorten als achterblijvende variëteiten omvatten. Verschillende kleinere soorten worden gewoonlijk als kamerplant gekweekt omdat ze zo gemakkelijk te kweken en te verzorgen zijn. Deze goedkope plantjes zijn uitstekend geschikt om binnenshuis in schoteltuinen te kweken en zijn geweldige starters voor jonge of onervaren kwekers. Hun blad varieert aanzienlijk, variërend van 7,5 cm sterk gestructureerde, lancetvormige bladeren tot klein hartvormig, mosachtig blad. Pilea's bloeien af en toe, maar hun roze of crèmekleurige bloemen zijn erg klein en blijven vaak onopgemerkt.

Rassen

De meest populaire soorten zijn onder meer P. mollis, of Moon Valley, en de P. microphylla, ook wel de artilleriefabriek of artillerievaren genoemd, uit Centraal-Europa. Het grootste kenmerk van de Moon Valley zijn hun zaagtandgerande, chartreuse bladeren met een diepe textuur zoals de kraters en valleien op de maan.

Andere variëteiten zijn onder meer P. cadierei (aluminiumplant, afkomstig uit Vietnam), P. nummulariifolia (kruipende Charlie) en P. Norfolk. Dit zijn makkelijke kamerplanten om te onderhouden. Pilea-planten moeten in helder, indirect licht worden gekweekt, maar nooit in de volle zon. Ze gedijen goed onder fluorescerende 'groeilampen'.

Groeiende omstandigheden

Hier zijn enkele tips voor het kweken van Pilea:

• Licht: helder, indirect licht. Niet blootstellen aan directe zomerzon.
• Water: De pilea-groep houdt van een hoge luchtvochtigheid en heeft een vrij hoge waterbehoefte. Laat de grond in de zomer tussen de gietbeurten niet uitdrogen.
• Temperatuur: De pilea geeft de voorkeur aan temperaturen boven 10°C.
• Bodem: ze geven de voorkeur aan een rijke, goed doorlatende potmix.

Voortplanting

Pilea is over het algemeen heel gemakkelijk te rooten uit stekken. Omdat de planten de neiging hebben tot leggiteit, is het een goed idee om elk voorjaar met nieuwe stekken te beginnen in plaats van te worstelen met een oudere pilea. Plaats stekken in vochtige turf en houd ze warm totdat ze wortelen. Een wortelhormoon is meestal niet nodig.

Sla twee of drie stekken in een 3-inch pot gevuld met een vochtige potmix. Plaats de pot in een kweekbak of in een afgesloten plastic zak om de luchtvochtigheid vast te houden. Als je ze op 75 graden F houdt, worden je nieuwe planten geroot en groeien ze in drie tot vijf weken.

Verpotten

Verpot jaarlijks in het voorjaar, of start een nieuwe plant met stekken en gooi de oude plant weg.

Kweektips

Pilea's zijn geen moeilijke planten om te kweken. Pilea's groeien het beste in kleinere potten van 10 cm of plantenbakken waar hun wortels enigszins beperkt zijn. Ze moeten worden geplant in een op turfmos gebaseerde commerciële potgrond met toevoeging van bladvorm en perliet, of een mix speciaal voor Afrikaanse viooltjes.

Met zelfs minimale aandacht voor water geven, zullen ze over het algemeen gedijen en tijdens de zomermaanden continu nieuw blad uitzetten. In de winter vertraagt de groei. Alle pilea neigen naar legginess en hebben tamelijk broze stengels. Om een compacte, bossige plant aan te moedigen, knijpt u de toppen van nieuwe groei af op vertakte vormen van Pilea. Houd in gedachten dat zelfs toegewijde aandacht de plant er niet van kan weerhouden om er uiteindelijk een beetje verfomfaaid en onaantrekkelijk uit te zien, omdat hun onderste bladeren van nature afvallen met de leeftijd. Als dit gebeurt, start u gewoon met nieuwe stekken.