Zijn zonnebloemen giftig?

Ondanks geruchten dat vrolijke, heldere zonnebloemen giftig zijn, is de bewering niet waar. Zonnebloemen zijn niet alleen volkomen veilig voor mensen, maar ook niet giftig voor honden, katten en paarden, aldus de ASPCA. Daarom, als uw huisdier begint te kauwen op uw zorgvuldig gekweekte zonnebloemen in de tuin - of als het toevallig in het wild groeit - kunt u er zeker van zijn dat er geen schade zal overkomen.

Sommige mensen melden echter dat ze contactdermatitis hebben gehad bij het hanteren van zonnebloemen. Als dit het geval is, kunt u een rode, jeukende uitslag krijgen.

Zonnebloemen gebruiken

Zonnebloemen zijn niet alleen niet giftig, maar de bloemen kunnen ook voor allerlei toepassingen worden gebruikt, behalve voor het opknappen van een tuin of, in het geval van een snijarrangement, een kamer in uw huis. Van stengel tot bloemblad, zonnebloemen kunnen in een aantal culinaire toepassingen worden gebruikt.

• Spruiten: aan het begin van de levenscyclus van een zonnebloem kun je de spruiten plukken en ze als microgreens gebruiken. De spruiten bevatten veel zink, B-vitamines, vitamine E. Om zonnebloemspruiten te laten groeien, laat je zonnebloempitten met zwarte dop 24 uur weken en plant je ze vervolgens in een ondiepe bak gevuld met aarde.
• Roots: Hier komt een andere mythe om de hoek kijken. De wortels van zonnebloem worden vaak aangeprezen als artisjokken van Jeruzalem, ook wel bekend als sunchokes of zonnewortels. Dit zijn echter eigenlijk de wortels van Helianthus tuberosus, een verwante plant. Gemeenschappelijke zonnebloemen, Helianthus annuus, hebben echter ook eetbare wortels en kunnen worden gehakt en in heet water worden gedrenkt om thee te zetten.
• Stengels: Hak de stengels van een jonge, malse plant fijn en voeg ze toe aan salades voor een selderij-achtige smaak. De stengels zijn het beste van jonge planten, aangezien volwassen zonnebloemen houtachtige, minder smakelijke stengels hebben.
• Bladeren: Zonnebloembladeren kunnen net als andere soorten groen worden gebruikt. Was ze, verwijder de taaie middenribben en gebruik de greens in een salade of roerbak. De bladeren kunnen ook worden gestoomd als bladgroente en op smaak worden gebracht met citroensap, zout en peper.
• Bloemblaadjes: Zonnebloembloemblaadjes zijn volledig eetbaar, maar ze hebben niet de beste smaken. Veel mensen beschouwen de bloembladen van een zonnebloem als bitter, maar ze kunnen een smaakdiepte en kleurboost toevoegen aan rauwe gerechten, zoals een salade. Bovendien, wanneer de zonnebloem zich in een knopstadium bevindt, kan deze worden geoogst en gegeten. Verwijder het bittere groen rond de bodem en stoom dan de hele top.
• Zaden: Wanneer een zonnebloemkop geel of bruin wordt (versus groen), zit de schijf aan de achterkant vol met zaden om te oogsten. Snijd de stengel ongeveer 2,5 cm onder het hoofd en leg hem op een droge plaats. Wrijf de zaden met je handen van de kop, blaas het kaf eraf en laat de zaden drogen voordat je ze twee tot drie maanden in een luchtdichte container in de voorraadkast bewaart. Je kunt de zonnebloempitten roosteren door ze een nacht in water te laten weken en de zaden vervolgens op een bakplaat te verspreiden en ze gedurende 30 tot 40 minuten op 300 graden F. te bakken. Je kunt de zonnebloempitten ook malen om zonnebloemzaadboter te maken, een populair alternatief voor pindakaas dat goed werkt voor mensen met notenallergie. Als alternatief kunnen de zaden ook worden gebruikt om vogels te voeren.