Rondleiding door het huis: kleine designerruimte in Washington DC

Wonen in kleine ruimtes is een groeiende trend in Europa. Europeanen leven steeds meer in minder ruimte. En ze maken niet alleen genoeg, ze maken ruimtes die schitteren met elke gram van de stijl die je zou verwachten in een groter huis. Het helpt natuurlijk ook als het gezin dat in de woning woont een binnenhuisarchitect heeft. Het wordt weer gemakkelijker als een ander lid van de familie architect is. Dus toen binnenhuisarchitect Darlene chimaliro haar intrek nam in haar huis in Washington DC met haar man, Misheck - een architect - was het veilig om te zeggen dat ze alles hadden wat ze nodig hadden om een kleine ruimte te maken die al hun grote stijl kon bevatten.

Het huis van 640 m² is een originele Washington DC Co-Op, gebouwd in 1938. Voor, Darlene en Misheck, was intrekken een belangrijke mijlpaal in een relatie die al enige tijd aan de gang was. "Dit is mijn man en mijn eerste echte thuis samen", zegt Darlene. 'We daten al sinds de universiteit en na een tijdje bij kamergenoten te hebben gewoond, besloten we dat het eindelijk tijd was om een eigen plek te zoeken.' Beiden afgestudeerd aan de Howard University, wendde het paar zich tot een wederzijdse vriend voor hulp, die hen in de richting van hun huidige huis wees.

Alle fotografie door Jennifer Hughes

Als ontwerper van beroep begrijpt Darlene het belang van een opvallende entree als middel om de toon te zetten voor de rest van de ruimte. Hoewel Misheck een voorkeur heeft voor neutrale tinten, zegt Darlene: "Ik kom oorspronkelijk uit Trinidad en Tobago en heb als zodanig een voorliefde voor gedurfde, kleurrijke interieurs." Die liefde komt naar voren in dit bericht.

Zonder veel ruimte om mee te werken, had Darlene iets gewaagds nodig om een groot statement te maken. Ze koos een behang met een gewaagde combinatie van fel oranje en een sterk patroon in wit als accentmuur. Over een groter gebied kan deze koppeling snel overweldigend worden. Maar in een krappere omgeving is het precies de juiste keuze om ervoor te zorgen dat je niet voorbij de spiegel van gevlochten touw en de stijlvolle midden-eeuwse console loopt zonder dat je het merkt.

Gezien de tweedeling van smaken, was de grootste uitdaging in het huis voor Darlene om ruimtes te creëren die zichzelf en haar man in gelijke mate weerspiegelden. Het paar werkt samen aan het creëren van interieurs voor zowel klanten als die van henzelf, als mede-oprichters van de interieurontwerppraktijk die de naam Darlene draagt. De oplossing van de ontwerper was om hun respectievelijke voorkeuren te gebruiken als "aanwijzingen om een basis te leggen van sterke, strakke lijnen met de verankeringsstukken gevolgd door veel textuur, kleur en patroon om het af te maken". Het resultaat is een reeks stukken die spreken met hun samengestelde stijlen.

In de woonkamer was het belangrijkste stuk waar het paar het over eens was de bank, die gemakkelijk opvalt als de hoofdkleur van de kamer. Ironisch genoeg was het de kleur die Misheck naar het stuk trok, terwijl Darlene verliefd werd op zijn 100% katoenen fluwelen bekleding. Beiden hielden van de moderne lijnen van het stuk, waardoor het, meer nog dan de kleur, opvalt in de kamer. Een poef met een kleurrijk patroon dient als de andere grote infusie van kleur in de anders neutraal-zware kamer. Tegenover de poef zit nog een van Darlene's favoriete stukken: de voorgevormde multiplex stoel ontworpen door Ray en Charles Eames. Darlene bekent een langdurige liefdesrelatie met meubels uit het midden van de eeuw en er zijn maar weinig voorbeelden van de stijl die meer iconisch is dan de stukken ontworpen door de Eames.

Darlene's liefde voor modern design uit het midden van de eeuw is nog steeds te zien in de eetkamer. De kleine ruimte komt tot leven met levendige gele tinten die door de eetkamerstoelen worden geboden - een ander ontwerp van Eames. In combinatie met een opvallend, blauw-wit gestreept vloerkleed en een vintage kroonluchter is het een prachtige setting voor elke gelegenheid.

Net als de woonkamer is de slaapkamer een mix van heldere kleuren en neutrale tinten. Van het Marokkaanse beni ourain-tapijt tot het kleurrijke textiel, de kamer heeft een aantal wereldwijde invloeden - allemaal geïnspireerd door de reizen van het paar. "We proberen elke keer dat we reizen iets nieuws op te halen om aan onze collectie toe te voegen", geeft Darlene toe. "We zijn onlangs naar Kopenhagen en Parijs gereisd en hebben een aantal prachtige kunstwerken in handen gekregen die we nog steeds in onze collectie verwerken. Ik hou ervan nieuwe stukken te mixen met oude stukken. Het voegt zoveel karakter toe en helpt elk huis om in te wonen en te verwelkomen.. " Naast de wereldwijde accessoires, helpt een kleurrijke selectie van wanddecoratie ook om de look af te maken en tegelijkertijd leven en kleur in de ruimte te brengen.

"Ik hou van de uitstraling van ons huis." zegt Darlene. "Omdat het zo persoonlijk werd samengesteld, is het een directe weerspiegeling van ons. Van het vloerkleed tot de fotolijsten, het hemelbed tot de eetkamerstoelen. Ze werken allemaal in harmonie samen om een ruimte te creëren die uniek, leuk en leefbaar is."