Wat is het verschil tussen cactussen en vetplanten?
Hoewel er een verschil is tussen cactussen en vetplanten, zijn ze ook nauw verwant. "Cactus" staat voor een botanische familie. Vetplanten zijn een bredere groep die verwijst naar een type plant dat in verschillende botanische families voorkomt. Hoewel alle cactussen als vetplanten worden beschouwd, zijn er vetplanten die geen cactussen zijn.
Cactussen en sappige populariteit
Cactussen (tenminste de grotere) zijn goed bekend, zelfs bij degenen die weinig interesse hebben in tuinbouw, waarschijnlijk deels omdat Hollywood-westerns cactussen in iconische figuren hebben veranderd. Vetplanten zijn ook in populariteit gestegen vanwege hun onderhoudsarme zorg, waardoor ze een ideale keuze zijn voor beginnende planteneigenaren.
Verschillen tussen cactussen en vetplanten
Ondanks hun nauwe relatie zijn er enkele belangrijke verschillen tussen cactussen en vetplanten:
- Cactusplanten hebben over het algemeen weinig of geen bladeren.
- Cactussen onderscheiden zich van de rest van de vetplanten door de ronde inkepingen langs hun stengels. Dit zijn gemodificeerde toppen die "areolen" worden genoemd. Uit de areolen komen (meestal) de stekels tevoorschijn waarvoor cactussen het meest bekend zijn.
- Een grote verscheidenheid aan niet-cactussen vetplanten komt oorspronkelijk uit verschillende regio's over de hele wereld. Daarentegen zijn bijna alle soorten cactussen alleen inheems in de Nieuwe Wereld.
Net zoals cactussen opvallen door hun areolen, is het, als je eenmaal kennis hebt gemaakt met de niet-cactussen-vetplanten, meestal relatief eenvoudig om ze uit andere planten te halen. Omdat ze water opslaan in hun gebladerte en sterk genoeg moeten zijn om uitdagende klimaten te overleven, zijn de meeste sportbladeren of gemodificeerde bladeren die, hoewel ze stevig aanvoelen, een gezwollen, sappige uitstraling hebben (vandaar de naam "succulent"). Vetplanten variëren van de kleine "levende steen" (Lithops) tot de gigantische saguaro die op volwassen leeftijd wel 50 meter hoog wordt.
Hoewel mensen de meeste soorten vetplanten niet eten, zijn er een paar soorten die eetbaar zijn. Je kunt de smakelijke, voedzame bladeren van postelein (een veel voorkomende graswier en vetplant) gebruiken om salades te maken. Bovendien drinken sommige mensen het sap van de aloë vera-plant.
Vetplanten die geen cactussen zijn, zijn onder meer:
- Angelina muurpeper (Sedum rupestre angelina)
- Herfst vreugde muurpeper (sedum herfst vreugde)
- Chocolade drop muurpeper (sedum chocolade drop)
- Paarse ijsplant (Delosperma cooperi)
- Kippen en kuikens (sempervivum tectorum)
- Aloë vera (aloë barbadensis)
- Agave (agave europeana)
- Mosroos (Portulaca grandiflora)
- Vlammende katy (Kalanchoe blossfeldiana)
Voorbeelden van cactussen
Cactussen en vetplanten worden geassocieerd met warme gebieden zoals woestijnen, maar sommige soorten zijn behoorlijk winterhard. De succulente kippen en kuikens groeien in USDA-planthardheidzones 3 tot en met 11. Onder de cactussen kan 'prickly pear' (Opuntia humifusa) gedijen in een grote verscheidenheid aan klimaten binnen de zones 4 tot 10.
Cactusvijg groeit in bosjes die tot 36 centimeter hoog kunnen worden, met een breedte van bijna het dubbele. Naarmate hij ouder wordt, wordt hij meer uitgestrekt in zijn groeiwijze en draagt hij gele bloemen van 7,60 cm. Afhankelijk van waar je woont, kan de plant in de zomer of in het late voorjaar bloeien. De vrucht waaraan de plant zijn naam ontleent, wordt een "tonijn" genoemd.
De platte, blauwgroene vegetatieve delen worden nopalitos of "pads" genoemd. De kussens lijken op een stel stekelige beverstaarten die aan elkaar zijn geplakt. In feite wordt de Opuntia basilaris- soort eigenlijk de "beverstaartcactus" genoemd.
Andere voorbeelden van cactussen zijn:
Gebruikt voor cactussen en vetplanten
Deze stoere, diverse, soms mooie planten kunnen u wellicht van pas komen als:
- Xeriscape-planten voor gebruik in zonnige, droge gebieden
- Planten die tussen stapstenen in de tuin groeien (in het geval van korte vetplanten zoals Angelina-muurpeper)
- Onderwerpen voor uw terrarium
- Kamerplanten die de sfeer opfrissen
