Veranderende hortensiakleuren

Laat je niet misleiden door een naam als het om hortensia's gaat. De bloemen op Let's Dance Rhapsody Blue zijn niet per se blauw. Afhankelijk van hoe je voor deze struik zorgt, kan het een roze of paarse hortensia zijn.

• Botanische naam: Hydrangea macrophylla Let's dance Rhapsody Blue
• Nederlandse naam: Rhapsody Blue hortensia
• Planttype: Bladverliezende struik
• Volwassen maat: 2 tot 3 meter, met een vergelijkbare spreiding (een maat die het als compact kwalificeert)
• Blootstelling aan de zon: Gedeeltelijke schaduw
• Grondsoort: goed doorlatend, vochtig en rijk
• Bodem ph: kan alkalisch, neutraal of zuur zijn, afhankelijk van de gewenste kleur
• Bloeitijd: juni tot augustus
• Bloemkleur: variabel
• Winterhardheidszones: 5 tot 9
• Inheems gebied: soort plant afkomstig uit Oost-Azië

Als we de volledige botanische naam opsplitsen, is het eerste deel (cursief) de geslachts- en soortnaam, en het vertelt ons dat deze plant een van de zogenaamde "Bigleaf-hortensia's" is. Het tweede deel (vetgedrukt) is de serie waartoe het behoort, zoals genoemd door de plantontwikkelaars die ons deze en nauw verwante nieuwe struiken brachten. Ten slotte identificeert "Rhapsody Blue" deze specifieke plant in die serie.

Hoe een hortensia van kleur verandert

Net als andere leden van de H. macrophylla- soort, is de bloemkleur voor Rhapsody Blue-hortensia, ondanks de naam, variabel. Het varieert van roze tot blauw (met paars tussen de twee uitersten). De kleur hangt af van de aanwezigheid (en hoeveelheid) of afwezigheid van aluminium in de grond, in combinatie met de pH van de grond:

• Meer aluminium maakt de kelkblaadjes blauw
• Iets minder verandert ze paars
• Door het ontbreken van aluminium worden ze roze

Zoals tuinder, Tim Wood opmerkt, wordt aluminium beter toegankelijk gemaakt voor planten in zure bodems. Aluminium kan dus de deur zijn om de hortensiakleur in paars of blauw te veranderen, maar het is de pH van de grond die de sleutel tot de deur vormt.

Wat dit allemaal voor jou, de teler, betekent, is dat als je naar een bepaalde kleur streeft, je de pH van je grond moet leren kennen. U kunt een grondtest uitvoeren met behulp van een kit (gemakkelijk verkrijgbaar bij een goed tuincentrum) of een grondmonster opsturen naar uw plaatselijke coöperatieve extensie en hen de test voor u laten doen.

Ten tweede, als u wilt dat uw H. macrophylla roze is, moet uw grond alkalisch zijn. Als u nodig hebt om een zure bodem alkalisch te maken, als een Master Gardener doet vermoeden, "dolomitic toevoegen kalk, om de grond pH op ongeveer 6,0 tot 6,5 te verhogen." Ze waarschuwt echter dat het verhogen van de alkaliteit tot hogere niveaus negatieve gevolgen kan hebben voor uw tuin.

Ten derde, degenen die hortensia's willen veranderen in paars of blauw, zullen hun grond zuurder moeten maken (als dat nog niet het geval is) en ervoor moeten zorgen dat er voldoende aluminium in zit. U kunt beide doelen bereiken door in de late herfst of in het vroege voorjaar aluminiumsulfaat op de betreffende grond aan te brengen.

Het bereiken van de gewenste kleur vergt vaak wat vooruitzien en wat geduld. Zo kan het eerste jaar dat u Rhapsody Blue-hortensia's kweekt, de bloemkleur roze zijn. Als u in november van dat jaar aluminiumsulfaat op de grond aanbrengt, kunt u het jaar daarop paarse bloemen krijgen. Toekomstige toepassingen zullen uiteindelijk resulteren in blauwe bloemen, al het andere is gelijk, als u aluminiumsulfaat blijft aanbrengen.

Er zijn veel groepen hortensia's en het is meestal alleen de H. macrophylla- groep waarmee je op deze manier met kleur kunt experimenteren. Voorbeelden van hortensia's met een vaste kleuring (hun kleur is zoals het is, en geen enkele hoeveelheid apen met de grond zal dat veranderen) zijn:

• Peegee (Hydrangea paniculata): wit
• Invincibelle spirit (Hydrangea arborescens Invincibelle Spirit): roodachtig roze
• Incrediball (Hydrangea arborescens Incrediball): wit
• Eikenblad (Hydrangea quercifolia): wit
• Klimmen (Hydrangea anomala ssp. Petiolaris): wit

Het is een mythe dat als je centen rond een H. macrophylla- struik plaatst, de kleur van de bloemen blauw wordt.

Mophead versus Lacecap-hortensia's

Rhapsody Blue hortensia behoort tot de groep die wordt aangemerkt als herbloeiende hortensia's. De H. macrophylla- soort bestaat uit twee groepen, de mopheads (ook wel "hortensia's" genoemd) en de lacecaps, termen die verwijzen naar het uiterlijk van de bloemhoofdjes; Rhapsody Blue-hortensia's zijn bolletjes. Ze kunnen worden gebruikt in landschapsarchitectuur als exemplaren, als randplanten en in gemengde struikranden. Zoals bij alle hortensia's, wordt wat opzichtig is op de bloemhoofdjes (tuilen) van deze struiken technisch gezien "kelkblaadjes" (geen bloemblaadjes) genoemd.

U kent wellicht het idee dat sommige struiken bloeien op oud hout, terwijl andere struiken bloeien op nieuw hout. Maar sommige soorten hortensia's vallen in beide categorieën. En er is zelfs een mooie naam voor dit fenomeen: 'remontant'. Dit soort hortensia's bloeien de eerste keer tijdens de groei van het voorgaande jaar en herbloeien later tijdens de groei van het huidige jaar.

Het is natuurlijk een leuke bonus om een struik opnieuw te laten bloeien. Hoe meer kleur u in uw landschap kunt bereiken, hoe beter. Degenen onder ons die de moeite nemen om de volgorde van de bloei te plannen, zullen de toegevoegde kleur zeker waarderen. Samen met het kweken van langbloeiende vaste planten, helpt het selecteren van struiken die opnieuw bloeien ons enorm bij het realiseren van ons doel van continue kleur in de tuin.

Let's Dance Rhapsody Blue is een soort herbloeiende hortensia. Wood noemt Endless Summer, Let's Dance Moonlight, Let's Dance Starlight en Forever and Ever als andere reblooming cultivars. Michael dirr, bij het maken van zijn eigen lijst met hortensia's in de reblooming-klasse, merkt een ander lid van de Let's Dance-serie op, Big Easy, terwijl hij ook de volgende leden van de Forever and Ever-serie opsomt:

• Dubbel roze
• Origineel
• Pepermunt

Kweektips voor rapsodische blauwe hortensia's

Kweek ze in een vochtige maar goed doorlatende grond. Ze zullen tijdens hete zomers gemakkelijk verwelken als ze te veel zon krijgen.

Hout waarschuwt voor bemesting met fosfor als u de kleur van deze hortensia's in paars of blauw wilt veranderen. Hij legt uit dat als de grond veel fosfor bevat, het aluminium dat je nodig hebt voor de paarse of blauwe kleur niet beschikbaar is voor je struiken, dus ze zullen hoogstwaarschijnlijk roze zijn. Maar blijf elk jaar bemesten met aluminiumsulfaat, hetzij in de late herfst of het vroege voorjaar (als het de blauwe of paarse kleur is die u wenst).

Omdat Rhapsody Blue bloeit op zowel oud als nieuw hout, is het moeilijk om te snoeien, waardoor je slechts een kleine kans krijgt. Enerzijds wil je niet te vroeg snoeien, anders verlies je de eerste bloesems (die bloeiden op het oude hout). Aan de andere kant, als je te lang wacht, kan het te laat zijn voor de toppen om op het nieuwe hout te gaan zitten (de toppen waarop je rekent voor de eerste bloeiperiode van de volgende zomer). In die zin vormt het een uitdaging voor het snoeien die vergelijkbaar is met die van een clematis-wijnstok zoals Dr. Ruppel clematis. De kleur van het kelkblad vervaagt enigszins begin augustus, dus dat is de beste tijd om te snoeien vanuit een esthetisch oogpunt.