Hebben eenden tanden? Ja en nee!

Eenden zijn omnivore vogels en constante verzamelaars, altijd op zoek naar hun volgende hap. Maar hebben eenden tanden om op de verschillende noten, zaden, insecten, granen, fruit, weekdieren en ander voedsel te kauwen dat ze eten? Het is belangrijk om de verschillende delen van de snavel van een eenden te begrijpen en hoe elke structuur deze vogels helpt te eten, dus vogelaars weten waarom eenden eten zoals ze eten.

Eend rekeningen

Eenden hebben niet dezelfde tanden als andere dieren - tijgers, wolven, haaien, koeien, varkens of zelfs mensen - tanden hebben om uit elkaar te gaan en uitgebreid op voedsel te kauwen. Eenden hebben echter verschillende aanpassingen en gespecialiseerde snavelstructuren die hen helpen hun voedsel te manipuleren en gemakkelijker te eten:

• Spatelvorm: Eenden hebben een langwerpige, afgeplatte snavelvorm. Deze spatelvorm helpt de vogels voedsel te verpletteren dat lijkt op tanden, maar zonder dezelfde kracht voor het verpulveren van taai voedsel, en eenden kauwen niet herhaaldelijk tijdens het eten. De lepelachtige vorm helpt ook eenden om voedsel uit water, zand of modder te filteren. De totale grootte van de snavel van een eenden en hoeveel deze is afgeplat, verschilt van soort tot soort en helpt bepalen welk voedsel eenden eten. Hoe vlakker de snavel, hoe meer plantmateriaal zoals algen, zaden of watergranen er in het dieet van de eend zit. Scherpere rekeningen, zoals de rekeningen van de zaagbek, zijn gespecialiseerd om meer vis te eten. Sommige andere vogels hebben ook een spatelvormige punt op hun snavel, zoals de lepelaar en de roze lepelaar.
• Lamellen: De lamellen zijn dunne, kam- of ponyachtige structuren aan de zijkanten van een eendenbek. Ze bevinden zich net binnen de rand van de snavel en kunnen eruit zien als getande tanden. Deze structuren zijn enigszins buigzaam en worden gebruikt voor het filteren of persen van voedsel uit modder of water. De meeste dabbling-eenden hebben op zijn minst enkele lamellen, maar de lengte, het aantal en de afstand tussen de pony verschillen per soort. De lamellen zijn meestal niet zichtbaar tenzij de snavel van de eenden open is of er een verwonding of misvorming is aan de kant van de snavel die de lamellen blootlegt. Naast eenden, ganzen, zwanen en andere watervogels hebben flamingo's ook prominente lamellen.
• Nagel: Eenden hebben een kleine bult aan de bovenkant van hun snavel, een zogenaamde spijker. De vorm, grootte en kleur van de nagel kunnen variëren en kunnen dezelfde kleur hebben als de rest van de snavel of kunnen contrasteren met de kleur van de hoofdrekening. De spijker is handig om door modder of puin te graven en helpt eenden kleine wortels, zaden, wormen en ander voedsel te ontdekken. Ganzen en zwanen hebben ook spijkers op hun rekeningen. Voor sommige eenden soorten, zoals kleine topper en grote topper, kan de spijker ook een nuttige identificatie zijn.
• Grijns patch: De grijns patch is een grijns- of lach-achtige curve aan de zijkant van een eendenbek die de lamellen blootlegt voor gemakkelijker filtreren en voeren. De patch kan een andere kleur hebben dan de snavel, waardoor deze beter zichtbaar is, maar het algemene doel van de grijns is niet grondig bestudeerd. Niet alle eenden hebben een grijns, en het komt vaker voor bij ganzen en zwanen dan bij de meeste eenden. Een grijns is ook te zien op de rekeningen van sommige pinguïns.

Eenden kauwen niet

Ondanks de verschillende snavelstructuren die eenden hebben die hen helpen bij het eten, kauwen deze vogels niet op hun voedsel. In plaats daarvan helpen kleine knabbel- of kauwbewegingen eenden om stukjes in hun rekeningen te plaatsen, zodat ze elke hap heel kunnen doorslikken. Zacht voedsel kan door die bewegingen worden verbroken, maar eenden kauwen niet opzettelijk.

Vogelaars die eenden in een plaatselijke vijver willen voeren, kunnen er rekening mee houden dat eenden geen tanden hebben om het voeren van de vogels gemakkelijker te maken. Omdat eenden hun voer heel doorslikken, is het belangrijk dat al het voedsel dat aan de vogels wordt aangeboden klein genoeg is om door te slikken zonder verstikking of andere problemen te veroorzaken. Het is essentieel om het juiste voedsel te kiezen om eenden te voeren, zoals vogelzaad, gebroken maïs of kleine groenten zoals erwten of maïs, en deze voedingsmiddelen zijn ook voedzamer. Eenden kunnen ook gemakkelijker groter voedsel eten, zoals druiven, als ze in kleinere stukjes worden gesneden. Ongezond voedsel zoals brood, koekjes, patat of popcorn mag niet aan eenden worden aangeboden, omdat dit voedsel voor de vogels junk is en voor tandeloze rekeningen moeilijker te eten is.

Vogels eten niet zoals mensen, en ze hebben geen tanden op dezelfde manier als mensen en veel andere dieren tanden hebben. Leren over de snavel van een eenden en hoe deze zich voedt, is een geweldige manier om te begrijpen waarom eenden zich gedragen zoals ze doen en welk voedsel ze het gemakkelijkst kunnen eten.