Wat is nyjerzaad?

Nyjer, niger of distelzaad: wat is dat kleine zwarte zaadje dat kleine vogels onweerstaanbaar vinden? Door meer te leren over nyjer-zaad, zullen vogelaars beseffen hoe belangrijk dit type vogelzaad is voor hun buffet in de achtertuin.

Wat zit er in een naam

Het zaad van de Afrikaanse gele margriet, Guizotia abyssinica, Nyjer is bekend onder vele namen. Het vogelzaad heette oorspronkelijk niger met betrekking tot Nigeria en de geografische oorsprong van de plant. De naam werd in 1998 echter door de vogelvoederindustrie onder de handelsnaam Nyjer ® gedeponeerd om de juiste uitspraak te verduidelijken (NYE-jerr). Veel vogelaars noemen het ook distelzaad, maar Nyjer is niet gerelateerd aan distelplanten, bloemen of zaden. Aangenomen wordt dat het noemen van de zaaddistel populair kan zijn geworden omdat distelvinken, die dol zijn op Nyjer, zich ook voeden met distel en distel gebruiken om hun nesten te bouwen.

In delen van Afrika wordt dit zaadje ook wel zwart zaad en ingazaad genoemd.

Over nyjerzaad

Commercieel Nyjer wordt verbouwd in Afrika, met name Ethiopië en Kenia, maar ook in India, Nepal en Myanmar. In sommige gebieden worden de olie en het zaad in verschillende recepten gegeten, waaronder curries, chutneys en pap, en Nyjer heeft ook verschillende medicinale toepassingen. Het meest bekende gebruik is echter voor het voederen van vogels, en het zaad wordt over de hele wereld geïmporteerd als een populair type vogelzaad. Voordat het wordt geïmporteerd, wordt Nyjer-zaad echter gesteriliseerd door intense hitte om het ontkiemen van extra zaden die mogelijk deel uitmaken van de mix te voorkomen. Dit is door veel landen vereist om de introductie van invasief onkruid of andere ongewenste planten in het milieu te voorkomen. Behandelde Nyjer kan ontkiemen, maar wordt meestal belemmerd, waardoor de verspreiding wordt beperkt en minder een bedreiging vormt voor inheemse planten.

Nyjer, een soort oliezaad, is een populair vogelzaad omdat het na sterilisatie niet zal ontkiemen als het wordt gemorst en omdat het een uitzonderlijke energiebron is voor vogels. De basis voedingscomponenten van Nyjer zijn:

• 35 procent vet (minimaal 25 procent)
• 18 procent eiwit (minimaal 16 procent)
• 18 procent vezels (maximaal 20 procent)
• 12 procent suiker (maximaal 18 procent)
• 12 procent vocht (maximaal)

Vanwege deze samenstelling is Nyjer vooral populair als vogelvoer voor de winter, wanneer vogels voedsel nodig hebben met meer olie en een hoger caloriegehalte, zodat ze vet kunnen opslaan om koudere temperaturen te overleven. Het hoge eiwitgehalte in Nyjer is ook nuttig voor het regenereren van veren wanneer vogels in de late herfst en vroege lente ruien.

Vogels die nyjer eten

Veel zaadetende vogelsoorten eten met plezier niets anders dan Nyjer. Vogels die nyjer uit feeders halen, zijn onder meer:

• Huis en paarse vinken
• Zangmussen
• Kleine en Europese distelvinken
• Dennen sijzen
• Rouwende duiven
• Gorzen
• Grijze en gewone barmsijs
• Kwartel
• Juncos met donkere ogen

Hoewel al deze vogels Nyjer zullen waarderen als het wordt aangeboden, zullen ze het niet allemaal exclusief eten. Puttertjes, barmsijs en sijs eten echter vaak niets anders dan Nyjer als het direct beschikbaar is.

Nyjer voeren aan vogels

Vanwege importbelastingen en de kosten voor het steriliseren van het zaad, is Nyjer een van de duurste soorten vogelzaad die wordt aangeboden. Nyjer in bulk kopen is vaak goedkoper dan kleinere hoeveelheden, en overtollige Nyjer kan wekenlang veilig op een koele, droge plaats worden bewaard.

Vogelaars kunnen het zaad nog betaalbaarder maken door Nyjer toe te voegen aan een vogelzaadmengsel in plaats van het rechtstreeks te voeren. Een andere populaire optie is om Nyjer gespecialiseerde feeders aan te bieden om morsen te voorkomen en de toegang tot de zaden te beperken tot alleen de meest wenselijke vogels. Sondevoeders met smalle voeropeningen, draadgaasvoeders en gaaskousen zijn populaire Nyjer-feederontwerpen die perfect zijn voor kleine, vastklampende vinken, maar minder geschikt voor grotere vogels die voederbakken sneller kunnen legen.

Hoewel Nyjer-zaden meestal niet ontkiemen, is het grootste probleem bij het voeren van Nyjer aan vogels in de achtertuin de rotzooi die de rompen achterlaten onder voederbakken. Een dikke laag kleine zwarte rompen kan gras en planten verstikken. Terwijl vogels die de grond voeden, zoals kwartels en junco's, gemorste Nyjer zullen waarderen, kan het frustrerend zijn om deze dure zaden op de grond te zien liggen. Het toevoegen van een platform onder de feeder of het kiezen van een feeder-ontwerp met een brede basis kan gemorste rompen en los zaad minimaliseren, of vogelaars kunnen een scherm, krant of een buitentapijt onder feeders plaatsen om gemorste vloeistoffen op te vangen. Als u een zwaardere feeder kiest, kunt u ook voorkomen dat het zaad wordt gemorst in harde wind of winterstormen.

Nyjer is een geweldig zaad om vinken en andere kleine zaadminnende vogels aan te bieden. Door te begrijpen waarom dit zaadje zo populair is, is het gemakkelijk om het in de tuin aan te bieden en te genieten van de verschillende kleurrijke en energieke vogels die het aantrekt.