Hoe potloodcactus (Euphorbia tirucalli) thuis te laten groeien?

De algemeen genoemde potloodcactus (Euphorbia tirucalli) is een lid van de Euphorbia-familie. Een andere veel voorkomende naam voor de potloodcactus is milkbush vanwege het melkwitte, irriterende sap of latex dat de plant vrijgeeft als de stengels worden gebroken. Hoewel het een vetplant is en geen echte cactus, is Pencil een uitstekende cactussen-kamerplantvariëteit die een onderscheidende vorm geeft in een binnenlandschap.

Over de potloodcactusplant

Deze tropische planten komen oorspronkelijk uit Afrika en India. In een gezonde kasomgeving kan de potloodcactus tot 30 meter hoog worden en het is niet ongebruikelijk dat een kamerplantvariëteit meer dan 6 meter hoog wordt. De planten hebben slanke, licht getande stengels zonder bladgroei. De naam is afgeleid van de takken, die ongeveer de diameter van een potlood hebben. Wanneer nieuwe takken ontkiemen, kan het uiteinde van de tak lichtroze getint zijn en kunnen er kleine blaadjes verschijnen. Deze bladeren zullen verdwijnen zodra de tak volwassen wordt. Omdat de plant zo gemakkelijk te verzorgen is en tot zulke extreme hoogten kan groeien, worden ze meer gewaardeerd om hun nieuwheid dan om hun pure schoonheid.

Ideale groeiomstandigheden

Potloodcactussen zijn gemakkelijk binnen te kweken en hebben weinig onderhoud nodig. Met deze tips zorg je voor een gezonde, bloeiende kamerplant.

• Zonlicht. De potloodcactus geeft de voorkeur aan heldere, volle zon. Een zonnige vensterbank is een perfecte standplaats voor deze plant. Het gedijt bij milde, warme temperaturen, variërend van 18°C tot 21°C. De temperatuur rond de plant mag niet onder de 10°C komen.
• Water. De bewatering van deze vetplant is heel eenvoudig. Hij heeft in de zomer maar om de twee tot drie weken water nodig en in de winter is er geen water nodig. In de herfst en lente, verminder de watergift tot elke maand.
• Bodem. Zorg ervoor dat de grond zanderig en goed doorlatend is. Overtollig vocht moet weglopen of kunnen verdampen, anders riskeer je wortelrot.
• Voedsel. Voer je potloodcactus aan het begin van het groeiseizoen of wekelijks met een zwakke vloeibare oplossing met een meststof met gecontroleerde afgifte. Gebruik een uitgebalanceerde 20-20-20-meststof op een kwartsterkte voor volwassen planten en mest met minder stikstof voor jonge planten.

Veiligheidsmaatregelen voor potloodcactus

Neem bij het hanteren van een potloodcactus veiligheidsmaatregelen om elk contact met het sap te vermijden. Tuinhandschoenen, beschermende kleding en oogbescherming worden aanbevolen. Het toxine in het sap kan een anafylactische reactie veroorzaken bij mensen die allergisch zijn. Hoewel dit vaak wordt verholpen met een antihistaminicum, kunnen er af en toe ernstigere reacties optreden. Wees extra voorzichtig met deze plant als u kleine kinderen of huisdieren in huis heeft.

Voortplanting

Een potloodcactus kan gemakkelijk worden vermeerderd uit stekken. Dompel het na het snijden in zoet water om de latexstroom te stoppen, laat het dan een week drogen en vorm een eeltlaag voordat je het in vochtig zand of een cactussenmengsel oppot. Neem tijdens het trimmen en vermeerderen beschermende maatregelen om te voorkomen dat de latex op uw huid of in uw ogen terechtkomt.

Verpotten

Verpot de vetplant indien nodig, bij voorkeur tijdens het warme seizoen. Om een potloodcactus te verpotten:

1. Zorg ervoor dat de grond droog is voordat u begint.
2. Haal de plant voorzichtig uit de pot en klop de oude aarde van de wortels af, waarbij je verrotte of dode wortels verwijdert.
3. Behandel eventuele snijwonden met een fungicide.
4. Plaats de plant in zijn nieuwe pot of plantenbak en vul hem aan met potgrond, spreid de wortels uit terwijl je hem verpot.
5. Laat de plant ongeveer een week drogen en begin dan licht water te geven om het risico op wortelrot te verkleinen. Je potloodcactus kan worden bijgesneden als ze te groot worden.

Draag altijd beschermende kleding wanneer u deze plant aanraakt.