Vreemde vogelroofdieren

Vogelaars kennen allemaal de verschillende dingen die vogels eten, maar wat eet vogels? Vogels van alle soorten en maten kunnen een prooi worden, en hoewel katten, honden en andere zoogdieren zoals vossen en wasberen veelvoorkomende vogelroofdieren zijn, zijn veel ongewone en onverwachte roofdieren ook op vogels gericht.

Een vogel-eet-vogel-wereld

Veel vogels eten andere vogels, hoewel ze doorgaans niet hun eigen soort eten. Grotere vogels kunnen jagen op kleinere vogels, en roofvogels zijn gewoonlijk avivoor en zullen zelfs de nesten van andere roofvogels op kuikens overvallen. De meeste vogels die andere vogels eten, mikken niet op volwassen vogels, maar ze zullen gretig kwetsbare jonge vogels, kuikens en eieren aanvallen als een gemakkelijke voedselbron. Verschillende kraaien, waaronder kraaien en Vlaamse gaaien, eten andere vogels, evenals meeuwen, jagers en hardlopers.

Vreemde vogelroofdieren

Veel unieke en ongewone roofdieren vormen een bedreiging voor vogels. Hoewel sommige van deze roofdieren meer kans hebben om vogels slechts zelden of per ongeluk te doden en te consumeren, zijn ze nog steeds geregistreerd als aasend op vogels.

• Slangen: hoewel de meeste slangen niet snel of wendbaar genoeg zijn om vogels te vangen, zullen nog langzamere slangen, zoals boa's of pythons, op eieren en nesten jagen. Veel kleine slangen zullen onbeschermde nestkastjes en holtennesten binnendringen om eieren of broedende volwassenen te zoeken. Wanneer onoplettende vogels per ongeluk binnen zeer korte afstand komen, zullen ook andere slangen zowel jonge als volwassen vogels vangen.
• Planten: De meeste planten zijn passief, maar vleesetende, giftige planten worden af en toe opgemerkt als het vangen van onoplettende vogels. Werperplanten kunnen bijvoorbeeld vogels vangen die nippen aan hun verleidelijke nectar en per ongeluk in hun diepe put vallen. Omdat de vogel niet kan ontsnappen, wordt hij uiteindelijk door de plant verteerd.
• Zeeanemonen: Tidepool-anemonen kunnen zeevogels, waadvogels of meeuwkuikens vangen, of gewonde volwassen vogels kunnen in de buurt vast komen te zitten en ten prooi vallen aan anemonen. Hoewel deze zeedieren erg traag zijn, kan een vogel, als hij niet kan ontsnappen, de prooi worden en door de anemoon worden verteerd. In sommige gevallen kan de vogel verdrinken met een opkomend tij voordat de anemoon toeslaat, maar de anemoon zal de dode vogel net zo graag verorberen.
• Vis: Roofvissen zoals haaien kunnen pelagische vogels vangen aan de oppervlakte van het water. Andere vissen, zoals de Afrikaanse tijgervis, hebben geleerd om uit het water te springen en gierzwaluwen, zwaluwen en andere vogels te vangen die laag boven het oppervlak vliegen. Sommige vissen hebben ook geleerd om gedeeltelijk te stranden om vogels aan de waterkant te vangen, vooral bij populaire drinkplaatsen waar het bezoek van vogels voorspelbaar is.
• Zeehonden: zeehonden zijn agressieve mariene roofdieren die ook kunnen jagen op zeevogels, waaronder pinguïns. Dit geldt vooral in de buurt van broedkolonies waar jonge vogels minder ervaren zijn en gemakkelijker doelen zijn. Naast jagen in het water, kunnen zeehonden op het land prooi zoeken door stealth of wachten tot onoplettende vogels te dichtbij komen.
• Insecten: hoewel veel vogels insecteneters zijn, kunnen kleine vogels zelf ook een prooi worden voor insecten. Bidsprinkhanen zijn bekende roofdieren van kolibries en kunnen de vogels achtervolgen door op voeders te wachten. Andere grote insecten, zoals de Goliath-vogeletende tarantula, kunnen agressiever zijn in het kiezen van aviaire prooien en zullen elke toegankelijke vogel aanvallen. Groepen stekende insecten, zoals wespen en horzels, kunnen ook vogels aanvallen die te dicht bij hun bijenkorven of nesten komen.
• Kikkers: kikkersoorten met grote mond eten alles wat ze met succes kunnen vangen en doorslikken, inclusief vogels. Vooral de Khorat-kikker met de grote mond is genoteerd als etende vogels, en studies hebben veren in het spijsverteringskanaal gevonden als bewijs van zijn voedingsvoorkeuren.
• Dinosaurussen: hoewel dinosaurussen geen modern vogelroofdier zijn, zijn er aanwijzingen dat sommige dinosaurussoorten waarschijnlijk op prehistorische vogels en andere voorouders van de moderne vogelsoorten van vandaag azen. Kleinere, meer behendige dinosaurussen hebben mogelijk vogels tijdens de vlucht gevangen. Opruimende dinosaurussen waren waarschijnlijk nestroofdieren en kunnen zowel eieren als jonge vogels hebben meegenomen, of zelfs broedende volwassenen hebben aangevallen.

Hoewel van al deze roofdieren is opgemerkt dat ze vogels doden, jagen veel andere roofdieren ook af en toe op vogels, met name gewonde of zieke vogels die gemakkelijker te vangen zijn. Omdat jagen vaak niet succesvol is, kan geen enkel roofdier een gemakkelijke maaltijd laten liggen, zelfs als vogels misschien geen soort prooi zijn dat ze gewend zijn te kiezen.

Gevaarlijkste vogelroofdier

Hoewel vogels worden geconfronteerd met veel schandalige roofdieren, is de gevaarlijkste roofzuchtige bedreiging voor hen ook een van de meest creatieve en verraderlijke: mensen. Hoewel stropen en jagen gevaarlijk zijn, zijn alle kunstmatige bedreigingen die mensen creëren nog gevaarlijker voor vogels, waaronder:

• Raam- en structurele botsingen, inclusief gebouwen, windparken en elektrische palen.
• Botsingen met luchtvaartmaatschappijen in de buurt van luchthavens en langs populaire vliegroutes.
• Habitatverlies door ontwikkeling en landbouw.
• Giftige besmetting door vervuiling, lood, pesticiden en ander chemisch gebruik.
• Introductie van nieuwe roofdieren zoals huisdieren buitenshuis en invasieve roofdieren.
• Slecht onderhoud van vuile vogelvoeders en vervuilde vogelbaden.

Hoewel deze bedreigingen ernstig zijn, zijn vogelaars zich bewuster van de ongewone roofdieren waarmee vogels worden geconfronteerd, inclusief hoe mensen onbedoelde vogelroofdieren kunnen zijn, des te gemakkelijker het zal zijn om vogels te helpen beschermen en een effectievere vogelbescherming te bevorderen.