Methoden voor vogelbestrijding op luchthavens

Elk jaar vinden duizenden vliegtuigvogelaanvallen plaats, maar luchthavens hebben veel veiligheids- en instandhoudingsmaatregelen getroffen om deze mogelijk schadelijke en gevaarlijke situaties tot een minimum te beperken. Dankzij doordachte vogelbestrijdingstechnieken op luchthavens, leidt het merendeel van de vliegangst met vogels niet tot substantiële schade aan het vliegtuig of gevaar voor de passagiers. Gewetensvolle luchthavenambtenaren monitoren voortdurend wilde dieren in de buurt om de procedures voor het vermijden van vogels te verfijnen, mogelijke problemen te vermijden en de impact op vogels te minimaliseren.

Aantrekkelijkheid voor luchthavens

Grote zwermen vogels zijn gevaarlijk voor vliegtuigen en helaas genieten vogels van het leefgebied rond veel drukke luchthavens. Omdat luchthavens aan de rand van grote stedelijke centra liggen, hebben ze vaak grote stukken ongebruikt, braakliggend land om zich heen als geluids- en veiligheidsbuffers. Dat braakliggende land is aantrekkelijk voor vogels, vooral omdat geschikte leefgebieden kleiner worden door stadsuitbreiding. Tegelijkertijd ontmoedigt de algemene drukte van de luchthaven vaak grote roofdieren, waardoor vogels een veiliger toevluchtsoord krijgen. Veel luchthavens liggen ook in de buurt van grote moerassen of afwateringsvijvers, aangezien water een uitstekende geluidsdemper is, waardoor deze gebieden nog aantrekkelijker worden voor trekkende watervogels, meeuwen en andere grote vogels. Helaas kunnen dezelfde vogels die het meest tot deze habitats worden aangetrokken, de gevaarlijkste bedreigingen voor vliegtuigen vormen.

Het minimaliseren van vogelaanvaringen

Zowel grote vogels als zwermen kleinere vogels kunnen gevaarlijk zijn voor vliegtuigen, hetzij doordat ze tegen de voorruit stoten of in de motoren worden gezogen. Dit veroorzaakt niet alleen aanzienlijke schade aan het vliegtuig, maar kan ook gevaarlijke en onveilige vliegomstandigheden creëren als er kritieke schade optreedt. Daarom hebben veel luchthavens initiatieven voor het beheersen van dieren in het wild om de interactie tussen vogels en vliegtuigen tot een minimum te beperken.

Er zijn drie algemene manieren om aanvallen van vliegtuigvogels te minimaliseren: de habitat van de vogels aanpassen, het gedrag van de vogels beheersen en het gedrag van vliegtuigen aanpassen. Luchthavens die het meest succesvol zijn in het minimaliseren van vogelaanvaringen, hebben alle drie methoden via verschillende technieken toegepast.

Habitat

Door de leefomgeving van een luchthaven aan te passen zodat deze niet aantrekkelijk is voor vogels, kunnen wilde vogels gemakkelijk op zoek gaan naar alternatieve rust- en voedselgebieden. Effectieve maatregelen zijn onder meer:

• Zaaddragende planten verwijderen om voedselbronnen te elimineren
• Insecticiden of pesticiden gebruiken om voedselbronnen voor insectenetende vogels te elimineren
• Nabijgelegen vijvers afdekken met netten om te voorkomen dat vogels landen
• Verwijderen van struikgewas en bomen die dienen als aantrekkelijke broedplaatsen
• Gras kort gemaaid houden, zodat het niet zo geschikt is voor vogelopvang

Vogelgedrag

Er zijn verschillende methoden om het gedrag van vogels aan te passen, zodat ze niet in de buurt van een luchthaven blijven. Deze technieken zijn niet schadelijk voor de vogels, maar moedigen hen aan om de regio te vermijden.

• Met behulp van sonische kanonnen, opgenomen roofdieroproepen en andere geluidsgeneratoren om vogels te verstoren
• Lasers gebruiken bij zonsopgang en zonsondergang om roofdieren te simuleren en vogels weg te jagen
• Getrainde valken vliegen over rustgebieden om vogels te verstoren voordat ze nestelen
• Honden trainen om door het leefgebied te volgen en vogels te leren dat het gebied veel roofdieren heeft

Als laatste redmiddel kunnen vogels worden gevangen en verplaatst door bevoegde natuurcontrolebeambten als ze niet kunnen worden aangemoedigd om het gebied op natuurlijke wijze te verlaten. In extreme gevallen kunnen vogels worden geruimd met de juiste toestemming.

Vliegtuig schema's

Door met de vogels te leren werken door vliegroutes en schema's aan te passen, kunnen vogelaanvaringen tot een minimum worden beperkt. Hoewel deze methoden misschien niet op alle luchthavens haalbaar zijn, kunnen ze worden gebruikt om de luchthaven te helpen in harmonie te werken met de natuur eromheen.

• Spotters trainen met een verrekijker en scopes om gevaarlijke vogels te lokaliseren en vliegtuigen naar verschillende landingsbanen of naderingen te sturen
• Radarapparatuur gebruiken om de beweging en dichtheid van vogelkoppels te volgen om hun gedrag te voorspellen en controle-technieken effectiever te beheren
• Vluchttijden aanpassen om de drukste uren voor vogelactiviteit te vermijden, zoals 's ochtends vroeg en' s avonds laat of tijdens piekmigratieperiodes

Waarom vogelaanvallen gebeuren

Ondanks het beste gebruik van meerdere afschrikmethoden en natuurbeheer, gebeuren er nog steeds vliegtuigvogelaanvallen. Ornithologen en andere onderzoekers onderzoeken de snarge, de overblijfselen van vogels die met vliegtuigen zijn getroffen, om te bepalen welke soorten het grootste probleem en het belangrijkste risico vormen. Met die kennis kunnen ze de controlemethoden voortdurend verfijnen om effectiever te zijn zonder vogels te verstoren die geen problemen veroorzaken.

Naarmate luchthavens drukker worden, vluchten vaker wordt gepland en alternatieve habitats steeds kleiner worden, zullen steeds meer vogels hun toevlucht zoeken in de buurt van luchthavens, waardoor mogelijk gevaarlijke situaties ontstaan. Luchthavens moeten voortdurend alert zijn op andere vliegers in de lucht, en naarmate er nieuwe controle- en afschriktechnieken worden ontwikkeld, hoopt men dat vogelaanvaringen tot een minimum kunnen worden beperkt.