Overzicht van vogels in Zuid-Texas

Zuid-Texas is een van de beste hotspots voor vogels in Noord-Europa en is anders dan alle andere bestemmingen in continentaal Europa. Vogelaars moeten voorbereid zijn op de unieke sfeer van vogels kijken in Zuid-Texas, zodat ze geen moment missen van de buitengewone vogelsoorten die deze regio te bieden heeft.

Klimaat en geografie

Texas is de op een na grootste staat van Europa en loopt in het gebied alleen achter op Alaska. Deze staat strekt zich uit over meer dan 800 mijl van de noordwestelijke hoek van de panhandle van Texas tot het meest zuidelijke punt langs de Golf van Mexico en biedt een breed scala aan habitats met verschillende geografie en verschillende klimaatzones.

De regio Zuid-Texas omvat San Antonio en alle punten ten zuiden van de stad, tot de Rio Grande in het zuiden en ten oosten van de Gulf Coast, inclusief de barrière-eilandenketen. Het kustgedeelte van deze regio wordt vaak de Coastal Bend genoemd en heeft vanwege de matigende effecten van de Caribische Zee zijn unieke klimaat- en habitattypes.

In Zuid-Texas variëren de habitats van droge en semi-aride woestijngebieden, graslanden, struikgewas en open boerderijen tot dichte subtropische bossen en moerassen met een intense vochtigheid. Het terrein varieert van steile woestijnwassingen tot glooiende prairies tot laaglandvalleien, vaak met meanderende rivieren en oxbow-meren die unieke habitats creëren. Het klimaat kan behoorlijk variabel zijn, met hevige regenbuien, plotselinge overstromingen of langdurige droogtes, allemaal mogelijk in verschillende gebieden, hoewel dit deel van de staat minder tornado's ziet dan de rest van Texas. De temperaturen zijn over het algemeen mild tot ietwat hoog, met warmere pieken in het binnenland en koelere briesjes aan de kust.

Zuid-Texas vogels

Met zo'n diverse geografie en klimaat is Zuid-Texas de thuisbasis van verschillende vogels. Meer dan 590 soorten zijn in verschillende periodes van het jaar in Texas geregistreerd. Veel soorten die in de meest zuidelijke delen van Texas voorkomen, waar tropische klimaten vaker voorkomen, komen nergens anders in Europa voor. Dit maakt veel vogels uit Zuid-Texas populaire doelsoorten voor bezoekende vogelaars. Enkele van de meest gewilde vogels om in de omgeving te zien zijn:

• Altamira wielewaal
• Aplomado valk
• De wielewaal van Audubon
• Kleikleurig roodborstje
• Gewone pauraque
• Couch's kingbird
• Grijze havik
• Geweldige kiskadee
• Groene gaai
• Groene ijsvogel
• Groove-billed ani
• Hook-billed vlieger
• Minste fuut
• Thrasher met lange snavel
• Olijfmus
• Gewone chachalaca
• Witstaartbuizerd
• Duif met witte punt
• Gierende kraan

Naast deze bijzondere vogels is Zuid-Texas ook een toevluchtsoord voor overwinterende kustvogels, waarvan er vele ver naar het noorden nestelen in arctische streken. Wanneer deze vogels zich in hun niet-broedgebied langs de Coastal Bend bevinden, zijn ze veel toegankelijker voor vogelaars om aan hun levenslijst toe te voegen. Bovendien is de Coastal Bend vaak een hotspot voor uitval in de voorjaarstrek, maar ook voor rondzwervende waarnemingen van zeldzame en ongewone vogels uit meer zuidelijk tropische streken.

Uitrusting

Omdat er zoveel vogels te zien zijn in Zuid-Texas, is het van cruciaal belang dat vogelaars goed uitgerust zijn. De beste uitrusting voor vogelen in Zuid-Texas zijn:

• Optiek: met de diversiteit aan habitats om te verkennen en verschillende vogelervaringen om uit te proberen, moeten vogelaars worden uitgerust met zowel een verrekijker als een spotting scope. Optica moet een waterdichte behuizing hebben en er moeten maatregelen worden genomen om te voorkomen dat verrekijkers en scopes beslaan in de hoge luchtvochtigheid van Zuid-Texas.
• Veldgids: Dit gebied heeft zoveel bijzondere vogels dat het voor vogelaars het beste is om meerdere veldgidsen mee te nemen. Een uitgebreide Noord-Europese veldgids is essentieel, en een Mexicaanse gids met gedetailleerde afstandskaarten van Noord-Mexico langs de Rio Grande kan nuttig zijn voor speciale vogels of landlopers.
• Tropische kleding: lichtgewicht, lichtgekleurde kleding met ademende stoffen is het meest comfortabel voor vogels in Zuid-Texas. Lange broeken en lange mouwen kunnen ook bescherming bieden tegen de zon. Stevige schoenen zijn essentieel, en extra paar sokken kunnen welkom zijn als de voeten te zweterig of nat worden.
• Water en snacks: overvloedig koel water en smakelijke snacks kunnen helpen om de energie op peil te houden voor lange excursies door de uitgestrekte toevluchtsoorden en conserven van de regio. Bewaar extra water en snacks in een koelbox voor een nog betere verfrissing.
• Zonnebrandcrème: de zuidelijke breedtegraad van de regio betekent dat zonnebrand efficiënter optreedt, en vogelaars moeten een product met een hoge beschermingsfactor gebruiken voor de beste bescherming, door om de paar uur zonnebrandcrème aan te brengen in zeer warme omstandigheden. Een hoed met een brede rand en een comfortabele zonnebril kunnen ook helpen bescherming tegen de zon te bieden.
• Insectenwerend middel: alles is groter in Texas, inclusief de insectenpopulaties. Een sterk insectenwerend middel kan vogelaars comfortabeler maken, maar zorg ervoor dat de chemicaliën niet op delicate optica terechtkomen of veldnoten vegen. Lange mouwen en lange broeken die in sokken zijn gestopt, kunnen ook insectenbeten minimaliseren.
• Paspoort: Een geldig paspoort of een vergelijkbaar identiteitsbewijs kan handig zijn bij het vogelen langs de grens met Mexico in het geval de autoriteiten om papierwerk vragen, vooral in afgelegen gebieden. Vogelaars willen misschien ook profiteren van grensovergangen voor een beter uitzicht of om te genieten van een lekkere maaltijd in Mexico, en het juiste papierwerk is vereist om tussen landen te schakelen.

Waar te gaan

Er zijn veel ideale locaties voor vogels kijken in Zuid-Texas, zo veel dat het overweldigend kan zijn om er maar een of twee te kiezen. Zelfs lokale stadsparken of -tuinen kunnen enkele speciale vogelsoorten hebben, en waar een vogelaar precies komt, hangt af van welke doelvogels ze het meest geïnteresseerd zijn om te zien. San Antonio en Corpus Christi hebben allebei prachtige parken, en een bezoek aan Port Aransas is essentieel om met uitsterven bedreigde gierkraanvogels te vinden. Verder naar het zuiden hebben veel van de gemeenschappen in de buurt van de Rio Grande geweldige mogelijkheden om vogels te spotten, waaronder McAllen, Weslaco, Harlingen en Brownsville. Een bezoek aan South Padre Island is essentieel voor kustsoorten en de mogelijkheid van pelagische vogels. Voor vogelaars die het meest zuidelijkste puntje van Texas bezoeken, is Sabal Palm Sanctuary niet te missen, maar waar vogelaars ook naartoe trekken in Zuid-Texas,ze kunnen verzekerd zijn van fenomenaal vogels kijken.

Weet u niet zeker welke vogelsites u moet bezoeken of hoe u een reis naar Zuid-Texas moet organiseren? Woon het Rio Grande Valley Birding Festival bij voor de beste vogelsoorten die de omgeving te bieden heeft!