Waarom zingen vogels?

Zelfs niet-vogelaars kunnen de delicate tonen en melodieuze deuntjes van vogelgezang waarderen, maar het is meer dan alleen muziek voor vogels. Begrijpen waarom vogels zingen, kan vogelaars helpen om verschillende cycli van het leven van een vogel te leren en hoe ze het beste naar vogels kunnen luisteren op verschillende momenten van het jaar, inclusief hoe ze vogels kunnen identificeren met hun stem en geluid.

Over vogelsongs

Het gezang van een vogel is slechts een soort geluid dat vogels maken, maar het is het meest herkenbaar. Vogels hebben zeer complexe vocalisaties, vaak met meer dan één toon die tegelijkertijd wordt geproduceerd, dankzij de gespecialiseerde syrinx (hun equivalent van een strottenhoofd) waarmee ze onafhankelijke geluiden kunnen creëren in verschillende delen van hun luchtpijp. Nummers kunnen 2 tot 10 seconden of langer duren en worden vaak in lange reeksen herhaald. Een nummer is over het algemeen muzikaler dan andere oproepen en bevat vaak een reeks toonhoogtes en ritmes in één samenhangende reeks.

Een reden om te zingen

Vogels gebruiken liederen voor verschillende doeleinden, afhankelijk van het seizoen en de behoeften van elke individuele vogel. De meest voorkomende redenen voor vogels om te zingen zijn:

• Terrein claimen en verdedigen: Een luid, complex lied maakt reclame voor vogels in de buurt dat het territorium al wordt bewoond door een gezond, actief mannetje. Elke vogel die hem wil uitdagen voor zijn territorium, kan zijn kansen op succes beoordelen door de kracht en complexiteit van zijn lied te interpreteren.
• Een partner aantrekken: net zoals het lied van een man zijn territoriale grenzen aan rivalen adverteert, laat het ook vrouwtjes in de buurt weten dat hij sterk is en in staat is om een goede regio te verdedigen. De complexiteit van een lied kan duiden op gezondheid en leeftijd, aangezien oudere vogels meer tijd hebben om nieuwe tonen en melodieën te leren, en de hoeveelheid tijd die een mannetje doorbrengt met zingen, toont zijn uithoudingsvermogen aan. Hierdoor weet een potentiële partner dat hij voor haar kan zorgen en haar de beste kans geeft om gezonde kuikens groot te brengen.
• Vrijage-duetten: bij de verkeringrituelen van sommige vogelsoorten zingen beide geslachten in een complex duet dat hun paarband versterkt. Het samenspel van hun liedjes en hoe ze op elkaar reageren, toont hun reactievermogen en versterkt hun betrokkenheid bij elkaar. Dit helpt ook om te adverteren dat ze niet beschikbaar zijn voor andere enkele vogels.
• Algemene communicatie: hoewel vogels verschillende oproepen hebben die worden gebruikt voor verschillende soorten communicatie, kan een lied ook voor meer algemene doeleinden worden gebruikt. Een eenvoudig, eenvoudig liedje zou een partner kunnen oproepen voor een nieuwe voedselbron of hen tot incubatiedienst kunnen oproepen, of vogels tijdens het vliegen in contact kunnen houden.

Terwijl sommige vogelsoorten het hele jaar door zingen, worden de meeste liederen gezongen van de late winter tot de vroege zomer. Dit is precies het moment waarop vogels paren en daarom territoria moeten claimen, partners moeten aantrekken en paarbanden moeten versterken, en liederen vormen een belangrijk onderdeel van het proces. De vogels die het hele jaar door zingen, trekken minder snel en verdedigen daarom nog steeds hun territorium en blijven vaak het hele jaar door bij dezelfde partner, waardoor hun behoefte aan liederen het hele jaar door toeneemt.

De vreugde van zingen

Sommige ornithologen hebben getheoretiseerd dat vogels ook gewoon voor het plezier zingen. Hoewel er meer onderzoek nodig is omdat het idee van vogelemoties nog steeds niet goed wordt begrepen en controversieel kan zijn, is het mogelijk dat vogels genieten van hun eigen liedjes en zingen met andere responsieve vogels in de buurt. In gevallen waarin vogels zingen zonder zorgen over territorium of verkering, kan de schoonheid van het lied en het plezier om het te produceren de reden zijn waarom ze vocaliseren.

Oefening baart kunst

Net zoals baby's niet worden geboren met een volledig vocabulaire, worden vogels niet uitgebroed met het vermogen om te zingen. Jonge vogels oefenen eerst bedelgeluiden en andere aandachtstonen in het nest, maar leren geleidelijk zingen door naar de liedjes van hun ouders te luisteren. Door deze opleiding zullen vogels in verschillende geografische gebieden iets andere liedjes leren. In verschillende omgevingen leren vogels zelfs andere vogelsoorten of niet-vogelgeluiden na te bootsen. Vogels in de Mimidae- familie, de nabootsende lijsters waaronder de noordelijke spotlijster, nemen zelfs mechanische geluiden op zoals autotoon, mobiele telefoons en bouwmachines in hun liedjes.

Gevaren van zingen

Zingen is niet zonder gevaren. Het kost veel energie en veel calorieën om luide, heldere tonen te produceren, en de geluiden kunnen gemakkelijk roofdieren aantrekken en de zanger kwetsbaarder maken. Maar de voordelen die vogels halen uit zingen, waaronder een eersteklas territorium, een gezonde partner en een plek om hun jongen groot te brengen, zijn het risico meer dan waard. Vogelaars profiteren ook, niet alleen van het identificeren van soorten aan de hand van hun lied, maar genieten gewoon van het lied dat hen begroet wanneer ze hun verrekijker tevoorschijn halen.