Bedreigingen voor gieren

Gieren zijn grote, indrukwekkende vogels, maar veel vogelaars realiseren zich niet dat deze roofvogels met veel verraderlijke bedreigingen voor hun voortbestaan worden geconfronteerd. Van de 23 gierensoorten in de wereld worden er 14 als bedreigd of bedreigd beschouwd, en zonder de juiste instandhoudingsinitiatieven zal hun aantal drastisch blijven dalen. Het begrijpen van de bedreigingen waarmee ze worden geconfronteerd, is de eerste stap op weg naar manieren om gieren te helpen.

Gier bedreigingen

Omdat gieren aas eten, wordt er vaak ten onrechte van uitgegaan dat het "levende afvalverwijderaars" zijn die het met elke bron van voedsel kunnen doen en zeer weinig gevaren hebben waarmee ze worden geconfronteerd. In werkelijkheid worden gieren, buizerds en condors echter geconfronteerd met een breed scala aan zeer ernstige bedreigingen, waaronder:

• Gif: Gieren voeden zich met de overleden karkassen van veel verschillende dieren, maar grotere herbivoren zoals runderen, herten en soortgelijke dieren zijn hun meest voorkomende voedselbron. Als die dieren besmet zijn met pesticiden, herbiciden, medicijnen of andere gifstoffen, kunnen gieren ernstig worden getroffen. Die besmetting kan gebeuren nadat het dier is overleden, zoals wanneer een bestrijdingsmiddel wordt toegepast op een veld waar een dier is gestorven of een karkas opzettelijk is vergiftigd om knaagdieren te doden, of de dood van het dier zou kunnen hebben veroorzaakt, zoals consumptie van herbiciden of pesticiden. In India zijn verschillende medicijnen en vitamines die worden gebruikt om vee te behandelen, fataal gebleken voor gieren.
• Lood: Loodvergiftiging heeft een dramatische impact gehad op veel giersoorten en blijft een bedreiging vormen voor vogels zoals de Californische condor, een van de meest bedreigde vogels ter wereld. Wanneer een jager loden munitie gebruikt maar ofwel de ingewanden van het dier weggooit zonder de loden fragmenten te verwijderen, ofwel het dier nooit herstelt, kan dat lood worden geconsumeerd door gieren. Loodvergiftiging hoopt zich op in de weefsels van de vogels en kan een voortdurende verslechtering van de gezondheid veroorzaken, wat leidt tot een langzame, pijnlijke dood.
• Vervolging: Veel culturen hebben bijgeloof over gieren, zoals de vogels als voorbode van de dood, of anders kunnen mensen ten onrechte geloven dat de vogels een bedreiging vormen voor gezond vee. Hoewel gieren daadwerkelijk sterfgevallen voorkomen door karkassen te elimineren die besmettelijke ziekten zouden kunnen bevatten en ze geen gezond vee zullen aanvallen, jagen veel mensen nog steeds illegaal op de vogels of jagen ze weg van voedselbronnen. De vogels kunnen ook worden gepocheerd als trofee of voor illegale handel in veren.
• Botsingen met voertuigen: Gieren voeden zich vaak met dieren die door voertuigen zijn gedood, maar wanneer een gier zich voedt, klokt hij, waardoor het langzaam en onhandig wordt om op te stijgen wanneer andere voertuigen naderen. Onzorgvuldige chauffeurs doden veel gieren, wat het probleem helaas alleen maar vergroot, aangezien nog meer vogels de plaats van de karkassen zullen bezoeken om te voederen, en het kan zijn dat er in korte tijd meerdere vogels in hetzelfde gebied worden gedood.
• Elektrocutie: Gieren hebben brede spanwijdte en een vliegpatroon, waardoor ze kwetsbaar zijn voor botsingen met hoogspanningsleidingen. Als hun vleugels tegelijkertijd twee draden raken, wat gemakkelijk kan gebeuren omdat de meeste gieren spanwijdte hebben van meer dan twee meter lang, worden de vogels geëlektrocuteerd. Vonken kunnen dan bosbranden of stroomuitval veroorzaken.
• Hongersnood: Het idee dat doden op wegen en andere kadavers vuil zijn, heeft geleid tot veel campagnes om de natuur schoon te houden van zulke lelijke rotzooi, maar deze houding vergeet dat gieren zelf de opruimploeg van de natuur zijn. Door karkassen te verwijderen en ze op stortplaatsen of afgesloten containers te deponeren, kunnen gieren zich niet zo gemakkelijk voeden en moeten ze nog meer energie besteden aan het zoeken naar andere voedselbronnen.

Hoe je kan helpen

Gelukkig kan het gemakkelijk zijn om gieren te helpen en kunnen eenvoudige stappen onnodige sterfgevallen of lijden van vogels voorkomen.

• Als je jaagt, vermijd het gebruik van loden munitie waar mogelijk, en haal altijd je gebruikte munitie terug in plaats van deze achter te laten waar vogels deze kunnen consumeren.
• Vertraag wanneer u in de buurt van vogels langs de weg rijdt, of draag zware handschoenen of een schop in uw auto, zodat u wegdoden verder van snel rijdende voertuigen kunt verwijderen.
• Steun milieugroeperingen die lobbyen voor betere beheersing van gevaarlijke chemicaliën zoals pesticiden en herbiciden, en moedig uw gekozen functionarissen aan om minder giftige oplossingen te steunen.
• Moedig uw lokale energiebedrijf aan om de zichtbaarheid van de elektriciteitslijn te vergroten met kleine bakens of accenten die de vogels kunnen helpen botsingen te voorkomen, vooral in gebieden met veel roofvogels en gieren.
• Ondersteun fokprogramma's voor vogels in gevangenschap en andere instandhoudingsinitiatieven die met gieren werken, hetzij door te doneren aan geschikte organisaties of door vrijwilligerswerk aan te bieden.
• Vier de internationale bewustmakingsdag voor gieren en help het woord te verspreiden over hoe uniek, interessant en ecologisch belangrijk gieren kunnen zijn, zodat anderen zullen meedoen aan het behoud van deze vogels.

Gieren zijn belangrijker dan veel mensen beseffen, maar deze statige vogels worden geconfronteerd met een breed scala aan onheilspellende bedreigingen. Door de bedreigingen voor gieren te begrijpen en te begrijpen wat u kunt doen om ze te helpen, kunt u een verschil maken voor het behoud van gieren.