Nikko blauwe hortensia struiken

Plantentaxonomie classificeert de hieronder beschreven plant als Hydrangea macrophylla 'Nikko Blue'. Macrophylla is de soortnaam en betekent "groot blad"; dus hoor je de classificatie "bigleaf hortensia." 'Nikko Blue' is de cultivarnaam.

Deze struiken zijn bladverliezende bloeiende heesters. Ze worden geclassificeerd als zijnde in de mophead- of "hortensia" -groep. De "mopheads" worden zo genoemd omdat ze grote bollen "kelkblaadjes" produceren (zie hieronder). Daarentegen vertoont het "lacecap" -type een plattere bloemhoofd, met de kelkblaadjes meer uitgelijnd rond de omtrek, rond de kleine, vruchtbare bloemen in het midden.

Kenmerken van de struik, en wat "kelkblaadjes" betekent

H. macrophylla 'Nikko Blue' wordt maximaal 4-6 meter hoog, met een vergelijkbare spreiding. Hoe meer schaduw de struik krijgt, hoe korter hij kan blijven; in extreme gevallen kan de plant kort genoeg blijven om qua grootte op een grote vaste plant te lijken. De struiken zijn meerstammig en groeien rechtopstaand.

Als we het hebben over de "bloemen" van deze struik, moeten we voorzichtig zijn als we technisch nauwkeurig willen zijn. De opzichtige delen zijn eigenlijk geen bloemen, maar eerder kelkblaadjes - taaie, schutbladachtige structuren die maandenlang aanhouden. De "bloem" clusters verschijnen meestal voor het eerst in juli. Ondanks dat ze een cultivarnaam dragen die aangeeft dat het blauwe hortensia's zijn, hangt de bloemkleur echt af van de pH van de grond (zie hieronder onder Veranderende blauwe hortensia's roze).

Beplantingszones, zon- en bodemvereisten

Nikko Blue wordt soms vermeld voor het kweken in plantzones 6-9, maar het kan zelfs met succes worden gekweekt in zone 5 zonder er mulch voor te verstrekken en zonder een boomomslag aan te brengen voor winterbescherming. Velen hebben echter problemen met het verlies van knoppen als gevolg van koud winterweer gemeld, dus inpakken met jute wordt vaak aangeraden. Deze struiken zijn inheems in het Verre Oosten.

Nikko Blue heeft een gemiddelde hoeveelheid water nodig. Groei in halfschaduw en in een leemachtige, goed doorlatende grond verrijkt met compost. Ochtendzon en namiddagschaduw worden vaak als vuistregel aanbevolen, hoewel tuinders in het zuiden misschien meer schaduw willen bieden, terwijl degenen die in koelere klimaten leven, wegkomen met een locatie in de volle zon.

Gebruikt in landschapsarchitectuur, verzorging (snoeien)

Deze hortensiastruiken, een populaire struik voor gebruik in de cottage-tuinstijl, zijn aantrekkelijk genoeg om in de zomer als specimenplant te gebruiken als ze in volle kleur zijn. Ze worden soms massaal langs een perceelgrens geplant of opgenomen in een funderingsbeplanting. Omdat ze voornamelijk uit kelkblaadjes bestaan, blijven de bloemhoofdjes bestaan tijdens de herfst (hoewel de kleur zal vervagen), wat het herfstlandschap interessanter maakt; ze kunnen worden geoogst voor gedroogde arrangementen. Sommige telers stellen het loof op prijs, anderen staan er onverschillig tegenover.

Nikko Blue hortensiastruiken hoeven niet (of niet) te worden gesnoeid, maar het belangrijkste dat u moet weten als u zich genoodzaakt voelt om ze te snoeien, is dat ze bloeien op oud hout. De toppen worden in de late zomer tot vroege herfst geplaatst, dus snoei hiervoor vooraf. Als je snoeit nadat de knoppen zijn gezet, loop je het risico bloemen te verliezen voor volgend jaar (maar zoals altijd kunnen dode takken op elk moment worden weggesnoeid). Snoei terug tot waar je gezonde toppen ziet groeien.

Andere soorten H. Macrophylla (eindeloze zomer, etc.)

Van H. macrophylla wordt gezegd dat het de meest populaire hortensia-struik is. Er zijn veel soorten H. macrophylla naast degene die in dit artikel worden behandeld; bijvoorbeeld:

• H. macrophylla 'Endless Summer', zo genoemd omdat het een herhalingsbloeier is; het wordt ook gewaardeerd om zijn winterhardheid (zones 4-9).
• H. macrophylla 'Variegata' vertoont bonte bladeren (zones 5-9) en lacecap-bloemen.
• H. macrophylla 'Mariesii Perfecta' (ook bekend als Blue Wave) is een van de beter bekende lacecap-variëteiten (zones 5-9).

Endless Summer is misschien wel de meest populaire van allemaal. Het groeit tot een hoogte van 3-4 meter, met een vergelijkbare spreiding. Deze herhalingsbloeier dankt zijn naam aan het feit dat hij in de zomer gedurende een langere periode levendige kleuren geeft dan de meeste: juli tot september. Net als bij Nikko Blue kan de bloemkleur blauw of roze zijn, afhankelijk van uw bodemgesteldheid (zie hieronder). Maar in tegenstelling tot Nikko Blue komt bloei voor op zowel oud als nieuw hout, waardoor je meer speelruimte hebt bij het snoeien. Alle soorten bigleaf hortensia's zijn giftige planten, dus je moet waakzaam zijn tijdens het kweken als er kleine kinderen rondrennen in je landschap.

Veranderende blauwe hortensia's roze en vice versa

Deze struiken dragen blauwe bloemen in zure bodems, maar roze bloemen in alkalische grond. Als een grondtest onvoldoende zuurgraad aantoont en u een blauwe kleur wenst, verhoog dan de zuurgraad. Gelukkig is het heel gemakkelijk om de kleur van een grootbladige hortensia te veranderen in roze of blauw, afhankelijk van wat je wilt.