Schapen fokken op een kleine boerderij

Schapen-perfect voor kleine boerderijen en landelijke boerderijen

Mensen fokken al duizenden jaren schapen voor melk, vlees en wol, en met goede reden. Schapen hebben een aantal duidelijke voordelen ten opzichte van andere soorten vee:

• Schapen zijn relatief klein en gemakkelijk te hanteren in vergelijking met koeien, paarden en varkens.
• Schapen hebben geen perfect weiland nodig; ze eten graag struiken, grassen en onkruid die in arme grond groeien.
• Schapenmest zal de grond bemesten. Schapenweiden kunnen worden gedraaid met het planten van gewassen. Een voormalige schapenweide is een wonderbaarlijk vruchtbare plek voor het verbouwen van gewassen.
• Schapen zijn zachtaardig en volgzaam (hoewel rammen soms agressief kunnen zijn), en ze zijn trainbaar. Schapen kan worden geleerd om te komen wanneer ze worden geroepen, om u te volgen en te staan wanneer ze dat worden opgedragen).
• Schapen hebben niet veel ruimte nodig. Zelfs een hectare kan een kleine kudde van drie of vier ooien en hun lammeren ondersteunen.

Een ras kiezen

Bij het selecteren van het juiste schapenras, is het eerste waar u rekening mee moet houden het doel van de schapen. Voeder je ze op voor vlees of wol, of gewoon als grasmaaier voor huisdieren? Of volgt u de minder gebruikelijke route en voedt u ze op voor melk? Hoewel schapen lang niet zoveel melk geven als koeien of geiten, genieten sommige mensen van de smaak van schapenmelk, en het kan worden gebruikt om heerlijke kazen en yoghurt te maken.

Je moet ook rekening houden met je lokale klimaat, dus vraag lokaal rond welke rassen door andere boeren in de omgeving worden grootgebracht

Er zijn honderden schapenrassen, maar de lijst van de meest voorkomende schapenrassen is vrij klein.

Dual-purpose schapen (vlees en wol):

• Corriedale (grote soort, met veel vlees en glanzende wol)
• Dorset (middelgroot, met dichte witte wol)
• Polypay (lammeren worden vaak geproduceerd en groeien snel)
• Tunis (middelgroot met romige wol)
• Columbia (groot ras met dichte gebroken witte wol)
• Romney (heeft een lang, glanzend vlies)

Schapen met alleen vlees:

• Hampshire (een van de grootste rassen)
• Katahdin (zeer weinig onderhoud)
• Suffolk (het meest populaire ras in de VS)

Melkschapen:

• Oost-Friese (goede melkproducent, maar wat moeilijk op te voeden)
• Lacaune (uitstekend ras voor kaas)
• Awassi (zacht ras met ruige wol)

Schapen kopen

Na het kiezen van een ras is een zorgvuldige selectie van individuele dieren van cruciaal belang. Zorg ervoor dat u schapen rechtstreeks koopt van de persoon die ze heeft grootgebracht. Kijk naar de kudde waar het schaap vandaan komt, praat met de boer over de geschiedenis van het dier en zijn ouders.

Controleer de fysieke conditie van het schaap, vooral de volgende details:

• Ogen moeten helder en helder zijn.
• Tanden mogen niet worden gedragen of ontbreken. De onderkaak mag niet onder- of overschreden zijn.
• Controleer het hoofd en de nek op knobbels of zwellingen, wat kan duiden op een onbehandelde worminfectie of abces.
• De hoeven van het schaap moeten goed worden getrimd en de schapen mogen niet mank lopen (zorg ervoor dat andere schapen in de kudde ook niet mank lopen, want dit kan betekenen dat ze voetrot hebben, wat uw schapen kan infecteren).
• De schapen moeten een brede rug en een diep lichaam hebben en niet te mager of te dik zijn. Dikke buikjes kunnen wijzen op een worminfectie.
• Als u een volwassen ooi koopt, zorg er dan voor dat de uier gezond en niet klonterig is - dit kan wijzen op mastitis en kan haar melkproductie voor toekomstige lammeren beschadigen.

Door een dierenarts elk schaap dat u wilt kopen te laten inspecteren, kunt u het beste schaap kiezen.

Verzorging en voeding van schapen

Schapen zijn herkauwers, wat betekent dat ze voornamelijk planten eten zoals vers gras en hooi. Ze kunnen heel goed gedijen als ze alleen goede weidegrassen, zout, een vitamine- en mineralensupplement en vers water krijgen. Weilanden voor schapen kunnen een mengsel van grassen, struiken en bomen bevatten. Over het algemeen kan een hectare weiland van goede kwaliteit vier schapen ondersteunen.

Terwijl het weidegras groeit, kunnen schapen zichzelf voeden zonder supplementen, maar in de winter of als er droogte is, moet u hun dieet aanvullen met hooi en / of graan. Zorg ervoor dat u een verhoogde voerbak gebruikt in plaats van het hooi op de grond te leggen, waar het nat en vies wordt. Ooien die op het punt staan te lammeren, of schapen die u voor de markt grootbrengt, zullen profiteren van graan supplementen.

Een goed aanvullend graanmengsel dat wordt aanbevolen door de Universiteit van Minnesota is 50 lbs. van gepelde maïs, 20 lbs. van haver, 20 lbs. van tarwezemelen, en 10 lbs. van lijnzaadmeel. Schapen hebben meer eiwitten nodig dan andere grazende dieren, en waar weidegrassen slecht of niet overvloedig genoeg zijn om dit te leveren, leveren graansupplementen de nodige voedingsstoffen.

Vitaminen en mineralensupplementen moeten speciaal voor schapen worden samengesteld. Mineralenmengsels voor andere dieren kunnen hoge hoeveelheden koper bevatten, die giftig kunnen zijn voor schapen.

Net als andere herkauwers hebben schapen zout nodig om een opgeblazen gevoel te voorkomen. Zout kan in korrelvorm of in losse vorm worden aangeboden. Gebruik nooit een zoutblok.

Omheining en schuilplaats voor schapen

Het beste type afrastering voor schapen is een gladde elektrische of geweven draad niet-elektrische afrastering. U gebruikt elektrische netafrastering voor tijdelijke paddocks. Door schapen in verschillende weilanden te draaien, blijven ze op vers grasland.

In warme klimaten en in warme zomermaanden hebben schapen wat schaduw nodig, hetzij van bomen of een open dakconstructie. Zorg ervoor dat ze tijdens deze tijden voldoende vers, koel water hebben (bij voorkeur niet meer dan 50 graden F.).

Schapen hebben niet veel bescherming nodig; ze geven de voorkeur aan een eenvoudige driezijdige schuur op het zuiden om ze te beschermen tegen de ergste regen, kou, sneeuw en wind. Met behulp van een lichte, draagbare schuur kunt u deze naar hun huidige paddock verplaatsen. De grootte van de stal moet 15 tot 20 m² per volwassen schaap mogelijk maken.

Een uitzondering is als uw schapen in de winter lammeren krijgen. Dan is een kleine schuur of stevige afgesloten schuur nodig om de jonge dieren te beschermen.

Zelfs bij kleine kuddes hebben individuele schapen soms aandacht nodig, dus er is een soort hanteringsfaciliteit nodig om individuele dieren op te sluiten voor scheren of voor medische behandeling. Dit kan een vrij eenvoudige stortkoker of dwangpen zijn. Dit is veel veiliger dan proberen dieren te achtervolgen en te vangen om ze te hanteren.

Omgaan met schapen

Schapen zijn vrij gemakkelijk te hanteren als u enkele basisprincipes begrijpt van hoe ze instinctief bewegen en zich gedragen:

• Schapen hebben altijd de neiging om naar andere schapen te gaan en anderen in de kudde te volgen.
• Schapen gaan het liefst bergopwaarts en in de richting van open gebieden, weg van opsluiting en gebouwen.
• Schapen kunnen beter rond zachte hoeken of bochten worden gehouden waar ze niet kunnen zien wat hen te wachten staat.
• Schapen gaan altijd weg van dingen die hen bang maken.

Zoals bij de meeste dieren, is het aanbieden van voedsel de beste manier om schapen te trainen. Schapen houden van graan, pinda's en appels. Lok ze met hun favoriete lekkernijen en verleid ze om je te volgen, maar pas op dat ze niet denken dat je ze achterna zit. Schapen hebben maar één verdediging tegen roofdieren of gevaar: samenkomen en rennen om te ontsnappen.

Je moet leren hoe je de schapen vrijwillig naar je toe kunt laten komen, want als je ze een schuur of een andere omheining probeert binnen te drijven, zullen ze zich opgesloten voelen en weigeren ze binnen te gaan. Schapen willen van nature kudde, wat betekent dat als je eenmaal een schaap naar je toe hebt laten komen, de anderen waarschijnlijk zullen volgen.

Beschermen tegen problemen

Schapen kunnen vatbaar zijn voor parasieten, vooral als er te veel schapen te dicht bij elkaar worden opgesloten. U kunt dit voorkomen door weilanden elke twee tot drie weken af te wisselen. Als uw schapen geïnfecteerd raken, kan het nodig zijn om parasieten onder controle te houden.

In het hele land gaan elk jaar honderdduizenden schapen verloren aan coyotes en wolven. Hoewel u deze roofdieren misschien niet in uw omgeving heeft, moet u er rekening mee houden dat honden ook een belangrijk roofdier van schapen zijn. Vossen en zelfs adelaars en andere roofvogels kunnen ook uw schapen schaden.

Enkele manieren om met roofdieren om te gaan zijn:

• Houd enkele beschermingsdieren, zoals getrainde honden, ezels of lama's in uw weiland.
• Steek 's nachts kratten en hokken aan en gebruik hoge, strakke afrasteringen.
• Houd schapen in een open veld binnen uw gezichtsveld, zodat u kunt reageren als er roofdieren verschijnen.
• Gebruik "levende vallen" of kooien om plunderende honden te vangen, in plaats van vallen. Met levende vallen kunnen onschadelijke dieren worden vrijgelaten.
• Zet bellen op je schapen.