Hoe babyvogels volwassen worden?
Babyvogels kunnen verwarrend zijn door hun onduidelijke markeringen, onvolledige groei en ongebruikelijke proporties. Door de stadia van een babyvogel te begrijpen en te begrijpen hoe kuikens volwassen worden, kunnen vogelaars jonge vogels beter identificeren en stappen ondernemen om aan hun behoeften in de achtertuin te voldoen.
Hoe lang babyvogels moeten rijpen
De tijd van uitkomen tot volwassenheid varieert voor verschillende vogelsoorten. Kleinere vogels rijpen vaak snel en kunnen binnen een paar weken of minder van pas uitgekomen kuikens naar jonge jongen gaan die zich op eigen kracht wagen. Roofvogels of grotere soorten kunnen echter enkele maanden in het nest onder de hoede van hun ouders verblijven. Seksuele volwassenheid kan zelfs nog langer duren, met kleine vogels die binnen een jaar of twee klaar zijn om hun eerste partner te nemen, terwijl grotere vogels met een langere levensduur mogelijk pas enkele jaren geslachtsrijp zijn. Hoe lang het ook duurt voordat een jonge vogel volwassen is, de basisstappen in het rijpingsproces zijn hetzelfde.
Hoe babyvogels groeien
Wanneer babyvogels uitkomen, kunnen ze altricieel, precociaal of ergens daar tussenin zijn.
- Altricial: naakte of dunne veren, ogen gesloten, volledig afhankelijk van ouderlijke zorg (zangvogels, kolibries, zwaluwen, spechten)
- Precociaal: bedekt met donzig dons, ogen open, in staat om vrijwel onmiddellijk te lopen (eenden, ganzen, zwanen, kwartels, kustvogels)
Tijdens hun eerste levensdagen hebben alle kuikens veel zorg nodig van hun ouders, zelfs degenen die enkele uren na het uitkomen kunnen lopen, rennen of zwemmen. Ouders zorgen voor warmte voor de kuikens, voeren ze of begeleiden ze naar voedsel en beschermen ze tegen roofdieren en andere gevaren.
In het begin eten kuikens meerdere keren per uur, meestal insecten of ander eiwitrijk voedsel, zodat ze goed kunnen groeien. De allerjongste altriciële babyvogels zijn onhandig en wiebelig, vaak zwak en niet in staat veel te bewegen, hoewel ze met hun bek wijd open kunnen bedelen om voedsel te krijgen. Naarmate ze geleidelijk sterker worden, kan het langer duren tussen de voedingen en ontwikkelen ze meer donsveren. Precociale babyvogels zijn aanvankelijk veel onafhankelijker en kunnen zelfs meteen lopen en zwemmen, maar in hun eerste dagen worden ze snel moe en blijven ze veel dichter bij hun ouders.
Terwijl altriciële vogels groeien, ontwikkelen ze speldenveren op hun vleugelschachten die uiteindelijk uitwaaieren tot volledige veren. Hun ogen gaan wijder open en ze worden groter, worden langzaam sterker en bewegen meer. Uiteindelijk zijn ze meer volledig bedekt met veren, hoewel er nog steeds plekken met blote huid kunnen zijn, vooral op het hoofd en het gezicht. Hun kleur is meestal dof en wordt vaak gespot om als camouflage te dienen om ze tegen roofdieren te beschermen. Tegelijkertijd worden precociale vogels groter en sterker en ontwikkelen ze meer volwassen veren die door hun baby naar beneden steken.
In slechts korte tijd beginnen babyvogels neer te strijken en vertonen ze zachte, donzige veren op het hoofd en gezicht. Ze worden steeds groter en de veren op hun vleugels worden meer volledig ontwikkeld. Hun blote huid is helemaal bedekt, maar de staart groeit als laatste uit omdat hij te groot is om effectief te groeien terwijl de kuikens in het nest zitten. In dit stadium hebben precociale vogels een groot aantal volwassen veren, maar ze kunnen er smerig uitzien totdat ze het laatste van hun dons verliezen.
Babyvogels zijn klaar om het nest enkele dagen te verlaten voordat ze effectief kunnen vliegen. Op dit moment fladderen en springen ze op de grond, terwijl ze hun vleugels en benen versterken terwijl ze blijven groeien. Ze kunnen in laag struikgewas blijven of een groter gebied verkennen. Dit is het moment waarop veel vogelaars ten onrechte denken dat jonge vogels door hun ouders "in de steek gelaten" worden. In werkelijkheid zijn oudervogels zich echter terdege bewust van de verblijfplaats van hun nageslacht en blijven ze voedsel en begeleiding bieden.
Uiteindelijk zijn jonge vogels bijna volledig volgroeid en kunnen ze per soort worden herkend, hoewel hun verenkleed nog enkele vlekken of andere camouflagetekeningen kan bevatten die nog niet zijn vervuild of versleten. Ze zijn zeer dicht bij hun volwassen grootte, maar hun gedrag kan onvoorspelbaar zijn en ze zijn onzeker over hun omgeving. Elke dag zullen ze meer kennis opdoen over veilige slaapplekken, geschikt voedsel en gevaarlijke roofdieren.
Zodra babyvogels de volwassen grootte hebben bereikt, kan de volgende fase van hun leven sterk variëren. Sommige soorten houden jonge vogels bij zich tot het volgende broedseizoen, wanneer ze worden verdreven om hun eigen territorium te zoeken of jonge vogels kunnen hun ouders helpen een nieuwe generatie jongen groot te brengen. In sommige gevallen kunnen gezinskuddes voor onbepaalde tijd bij elkaar blijven. Andere vogels laten hun jongen in de steek zodra de kuikens zelfvoorzienend zijn, zodat jonge vogels hun eigen weg kunnen vinden op trek of binnen hun leefgebied.
Babyvogels helpen volwassen te worden
Welke jonge vogels de buurt ook bezoeken, vogelaars in de achtertuin kunnen veel doen om de stress van het opgroeien te verlichten.
- Zorg voor goed nestmateriaal zodat ouders een veilig nest kunnen bouwen.
- Gebruik geschikte, goed geconstrueerde vogelhuisjes die veilig zijn voor nestelende vogels.
- Bied het beste zomervogelvoer aan voor de ideale voeding voor kuikens.
- Onderneem stappen om wilde katten te ontmoedigen, zodat jonge vogels veiliger zijn voor roofdieren.
- Ontwerp een vogelvriendelijk landschap dat ideaal is voor vogels van alle leeftijden.
- Weten hoe je een babyvogel moet helpen als hij in nood lijkt te zijn.
Door de stadia van jonge vogels te begrijpen terwijl ze opgroeien, kunnen vogelaars babyvogels beter herkennen en identificeren, en kunnen ze voorzien in hun unieke eisen om ervoor te zorgen dat ze uitgroeien tot sterke, gezonde volwassenen.
