Wat is emotionele arbeid?

Emotionele arbeid wordt gedefinieerd als energie steken in het omgaan met de gevoelens van anderen, hen op hun gemak stellen zonder zelfrespect of het voldoen aan sociale verwachtingen. Met zo'n brede definitie kan het verschillende dingen betekenen, op basis van de omstandigheden en het perspectief van de persoon.

Hoewel dit concept voor het eerst werd bedacht in 1983 door socioloog Arlie Hochschild, die betrekking had op het omgaan met emoties zoals verwacht door bepaalde beroepen, is het uitgebreid en heeft het een bredere betekenis gekregen die verder reikt dan de werkplek en het huis. Kristin Wong, schrijver van de New York Times, beweert dat vrouwen vanwege emotionele verwachtingen meer kans hebben op stress en angst dan mannen.

Emotionele arbeid kan zowel motiverend als vermoeiend zijn. Het kan u ertoe aanzetten om het gewenste gedrag te vertonen. Als je echter geen aandacht schenkt aan de energie die nodig is als je ermee te maken hebt, kun je gemakkelijk doorbranden in de relatie.

Die emotionele arbeid ervaart

Vrouwen en meisjes hebben meer kans op een uitgebreide definitie van emotionele arbeid dan mannen. Maatschappelijke normen hebben een omgeving gecreëerd waarin vrouwen verantwoordelijk worden gehouden voor het geluk en de acceptatie van anderen, zowel op het werk als thuis. Emotionele arbeid is niet per se altijd slecht, hoewel veel van de discussie erover negatief is.

Voorbeelden van negatieve emotionele arbeid

Emotionele arbeid begint in de vroege kinderjaren en gaat door tot in de volwassenheid. In veel gevallen zijn de verschillen in verwachtingen tussen mannen en vrouwen bepalend voor carrièrekeuzes. In andere gevallen definieert het de rollen die mannen en vrouwen thuis spelen. Genderstereotypen zijn gedeeltelijk verantwoordelijk voor enkele van de problemen die verband houden met de verschillen.

Hier zijn enkele voorbeelden van negatieve emotionele arbeid:

• Vrienden en familie voelen meer vrijheid om hun problemen op een vrouw te dumpen, met de verwachting van vriendelijke woorden van troost en sympathie.
• Van vrouwen en meisjes wordt vaak verwacht dat ze op jongere broers en zussen, kinderen van vrienden en andere kinderen passen.
• Vrouwen worden vaak bekritiseerd omdat ze het huis niet schoon houden, terwijl mannen meestal een pas krijgen.
• Van vrouwen wordt verwacht dat ze op zachtere toon spreken met schonere taal, terwijl mannen wegkomen met luide, zoute taal.
• Vrijwillige vrouwen worden als "sletterig" beschouwd, terwijl mannen studs worden genoemd voor exact hetzelfde gedrag.
• Vrouwen worden vaak gedegradeerd tot meer alledaagse kantoortaken, terwijl mannen mogelijk interessantere en loopbaanbevorderende opdrachten krijgen.
• Als mannen ziek worden, wordt van vrouwen verwacht dat ze voor hen zorgen. Wanneer vrouwen echter ziek worden, vermijden sommige mannen om in de buurt van hen te komen.
• Vrouwen krijgen vaak de schuld dat ze niet doen wat nodig is om een romantische relatie met een man te onderhouden.
• In zowel professionele als sociale scenario's worden vrouwen als negatief agressief beschouwd als ze voor zichzelf opkomen.

Hoe om te gaan met negatieve emotionele arbeid buitenshuis

Sommige vrouwen vinden het prima met de traditionele verwachtingen die aan hen zijn gesteld. Veel vrouwen zijn echter gefrustreerd, moe en misschien zelfs boos over wat ze op hun schouders hebben gekregen.

Hier zijn enkele manieren om er buitenshuis mee om te gaan:

• Als iemand zijn problemen begint op te lossen, verwachtend een luisterend oor en geruststellende woorden, zeg dan iets als: "Het spijt me, maar ik ben niet uitgerust om met dit soort problemen om te gaan."
• Als je wordt gevraagd om te babysitten, simpelweg omdat je de enige beschikbare vrouw bent, kun je zeggen: "Helaas ben ik niet je beste keuze. Misschien moet je het aan George vragen. Hij houdt van kinderen, en ze trekken van nature naar hem toe."
• Als iemand van je verwacht dat je voor hem of haar zorgt als ze ziek zijn, zeg dan: "Ik zou een vreselijke verpleegster zijn. Misschien moet je een dokter bellen."
• Voordat de baas opdrachten maakt, moet u duidelijk zijn en hem of haar laten weten dat u een van de belangrijkste of meer zichtbare taken wilt.
• Als de baas je een andere drukke taak geeft, raad dan aan om deze aan een nieuwere medewerker aan te bieden die de ervaring nodig heeft, terwijl je een complexer project aanneemt.

Wat te doen aan negatieve emotionele arbeid thuis

Als uw partner verwacht dat u al het werk doet dat met het gezin te maken heeft, zult u uiteindelijk waarschijnlijk een burn-out krijgen. Het kan echter een zeer slechte gewoonte worden die moeilijk te doorbreken is.

U wilt harmonie in het gezin creëren, geen discours, dus u kunt het beste een nuchter standpunt volgen. Verlies je uiteindelijke doel niet uit het oog. Met beschuldigingen raakt u nergens toe, dus wacht tot u kalm bent voordat u uw zorgen met uw partner bespreekt.

Wat moet u tegen uw partner zeggen als u de emotionele arbeidscyclus thuis wilt doorbreken:

• Als zowel u als uw partner een fulltime baan hebben, kunt u iets proberen als: "Als u een aantal huishoudelijke taken op zich neemt, kunnen we het veel sneller uitschakelen. Dan hebben we misschien meer tijd om samen te ontspannen."
• Als er gezelschap arriveert voordat je de kans hebt gekregen om je huis op orde te krijgen, ben je niemand een verklaring verschuldigd. Als je echter het gevoel hebt dat je iets moet zeggen, probeer dan: 'Als we wisten dat je zou komen, had Jim de vaatwasser geladen. Deze week is het zijn beurt.'
• Als je geen externe baan hebt en je primaire verantwoordelijkheden het huis en de kinderen zijn, vraag je partner dan om na het eten een aantal dingen te doen, zoals de afwas opbergen, de handdoeken opvouwen of de kinderen helpen om naar bed te gaan. Thuisblijvende moeder zijn, zou voor jou geen reden moeten zijn om verantwoordelijk te zijn voor alle huishoudelijke taken.
• Moedig uw partner aan om na een lange dag op het werk om de beurt het avondeten te koken. En als het niet perfect is, laat het dan los. Kritiek zal later alleen maar meer weerstand oproepen.
• De volgende keer dat uw partner wegloopt van de tafel en vuile vaat achterlaat, zegt u: "Waarom zetten we niet allebei onze eigen vaat in de vaatwasser, zodat we geen van beiden vastzitten?"
• Als de kinderen ergens heen moeten, vraag dan uw partner om mee te doen. Zoveel moeders vervoeren hun kinderen overal heen, terwijl van hun echtgenoten niet wordt verwacht dat ze met transporttaken omgaan.

Als je de negatieve aspecten van emotionele arbeid wilt doorbreken, doe er dan iets aan. Achterover leunen en ziedend over de situatie heen, levert niets op. Het zal er alleen maar voor zorgen dat je woede erger wordt, en dat draagt bij aan de stress en wrok. Als u opmerkingen maakt die aan dovemansoren gericht zijn, moet u misschien een gezinsbijeenkomst beleggen. Onthoud dat het delen van verantwoordelijkheden een gewoonte moet worden, wat niet van de ene op de andere dag zal gebeuren.

Respecteer je emoties

Zorg voor jezelf. Als je emotioneel uitgeput bent, moet je je losmaken van de situatie, een pauze nemen, rusten en iets doen dat je leuk vindt. Of u nu op het werk of thuis bent, het kan zijn dat u een wandeling moet maken om u te hergroeperen.

Zelfs degenen die van traditionele rollen genieten, moeten begrijpen dat niemand alles voor iemand anders kan zijn, hoe voedzaam ze ook zijn. Het is menselijkerwijs onmogelijk en maakt je alleen maar klaar voor emotioneel falen. Positieve emotionele arbeid kan snel omslaan in negatief als u deelneemt aan deze onrealistische verwachtingen.

Wat is positieve emotionele arbeid?

Niet alle pogingen om aardig en positief te zijn in stressvolle situaties zijn negatieve emotionele arbeid. Als u bijvoorbeeld uw toekomstige schoonfamilie voor het eerst ontmoet, is er niets mis met u mooi aankleden, bloemen meenemen en proberen een goede eerste indruk te maken. Maar altijd proberen om te voldoen aan de moeilijke verwachting van een respectloze schoonfamilie die tegen je aard ingaat, is een slechte emotionele inspanning.

Het is ook geen slechte emotionele inspanning om voedsel te brengen of aan te bieden om boodschappen te doen voor iemand die ziek of gewond is. Als je een goede kok bent en de buurman is gewond geraakt bij een auto-ongeluk, dan is dat gewoon leuk om te doen. Omgekeerd, als de buurman je constant belt en verwacht dat je je leven in de wacht zet om voor hem te zorgen, is dat negatieve emotionele arbeid.

Emotioneel delen van arbeid

Een van de meest voorkomende vormen van emotionele arbeid is op persoonlijk niveau. Van de vrouw mag worden verwacht dat ze al het huishoudelijk werk, de was, het koken, de kindertaken, de sociale planning, het schrijven van brieven, het versturen van RSVP's voor feestjes en al het andere doet om het gezin soepel te laten draaien.

Na verloop van tijd wekt dit wrok op, tenzij de partners erkennen wat er gebeurt. Als ze allebei een fulltime baan hebben, moeten ze gaan zitten en alle taken verdelen die nodig zijn voor een gelukkig gezin, en zo de emotionele arbeid delen. Zelfs als een van hen de voltijdzorg voor het gezin en de kinderen op zich neemt, moet de andere partner thuis een deel van de emotionele arbeid verrichten. Alleen wanneer dit gebeurt, kan een gezin optimaal functioneren.